。殿中顿时安静下来，只余笔尖划过纸面的沙沙声。
毛草灵走下主位，在殿中缓步巡视。她看到有人下笔如飞，有人凝眉思索，有人额角渗出细汗。每个人的脸上都写着认真与专注，仿佛手中握着的不是笔，而是改变命运的钥匙。
行至柳如烟桌前时，毛草灵停下脚步。柳如烟的试卷已经写了大半，字迹虽不秀美，却工整有力。她答的是水利工程题，不仅列出了治理方案，还详细标注了所需材料、人力估算、工期安排，甚至考虑了不同季节的影响。
这不是纸上谈兵，而是真正有实践经验的方案。
毛草灵心中暗赞，继续向前走去。忽然，她注意到角落里的一个年轻女子脸色苍白，握笔的手微微颤抖，纸上却只写了寥寥数行。
毛草灵走近一看，试卷上姓名处写着“沈清漪”，工部侍郎沈明之女。她记得这个女子，年仅十七，却有“京城第一才女”之称，琴棋书画样样精通。
“怎么了？”毛草灵轻声问。
沈清漪抬起头，眼中含泪：“娘娘……我……我写不出来。”她的声音几乎细不可闻，“看到这些经史题目，脑中一片空白。”
毛草灵看了看题目，是《论〈尚书〉中的治国之道》。这题目对熟读诗书的官家女子来说本不该难，但沈清漪显然过于紧张了。
“别怕。”毛草灵温和地说，“这不是科举，不需要你引经据典。说说你自己的理解就好。《尚书》你总读过吧？”
沈清漪点点头。
“那你就想，如果让你治理一方水土，你会从《尚书》中学到什么？”毛草灵提示道，“是‘民惟邦本’的仁政思想？还是‘任贤使能’的用人原则？想到什么就写什么，不用拘泥于格式。”
沈清漪若有所思，深吸一口气，重新提笔。
毛草灵回到主位，心中感慨。这些女子中，许多人饱读诗书，才华不输男子，却因为长期被禁锢在后宅，缺乏自信，面对机会时反而畏首畏尾。
考试进行了两个时辰。收卷时，有人如释重负，有人仍意犹未尽。午间歇息时，毛草灵特意让御膳房准备了茶点，供参试者享用。
沈清漪端着茶盏走到毛草灵面前，深深一礼：“多谢娘娘提点。”
“是你自己有才华，本宫只是说了两句话而已。”毛草灵微笑，“下午的实务策论，
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