是结束，而是开始。从今天起，你们有三个选择：一是回家，用所学改善家境；二是留在女塾担任助教，教导下一届学子；三是……去洛阳。”
“洛阳？”女孩们面面相觑。
“对，洛阳。”毛草灵看向李璟。李璟点头，站起身道：“两个月前，朕与皇后商议，决定在洛阳开设圣贤女塾第二分塾。需要从你们当中，选拔第一批‘女师’，去洛阳执教。”
这个消息如石入静水，激起层层涟漪。去洛阳？做女师？教导他人？
“月俸二两，食宿全包，每年有两次探亲假。”毛草灵补充，“更重要的是，你们将成为圣贤女塾的第一批‘种子’，把在这里学到的东西，带到更多地方，教给更多女子。”
她目光扫过一张张年轻的脸：“愿意去的，向前一步。”
短暂的犹豫后，周秀儿第一个踏出。紧接着，陆陆续续，又有十一人站了出来。剩下的女孩中，有的要回家照顾父母，有的已定了亲事，但眼中都有不舍。
“好。”毛草灵点头，“这十二人，三日后启程赴洛阳。其余学子，女塾会为你们开具‘结业凭证’，将来无论求职、婚配，此凭证皆可作为才德之证。”
结业典礼结束后，女孩们各自散去。周秀儿被毛草灵单独留下。
“秀儿，你去洛阳，你娘可同意？”毛草灵问。
“同意的。”周秀儿点头，“我爹的伤好多了，现在能下地走动。弟弟进了村里的学堂，妹妹也能帮我娘做些家务。我娘说，‘去吧，闺女，去更远的地方看看’。”
她从怀里掏出一块绣帕，双手奉上：“娘娘，这是我给您的。”
绣帕是素白缎子，上面绣着一株兰草，寥寥数针，却栩栩如生。最奇的是，兰草的叶片用了三种深浅不同的绿丝线，通过针脚疏密营造出光影效果——这是江南顾婆婆的独门技法“三色晕”，周秀儿只学了半年，就已掌握精髓。
“绣得真好。”毛草灵接过，仔细端详，“在女塾这一年，你最大的收获是什么？”
周秀儿想了想，认真回答：“最大的收获是知道——女子也能读书，也能学艺，也能靠自己的本事活得堂堂正正。以前在渔村，总觉得女孩子就是嫁人生子，一辈子围着锅台转。现在我知道了，路不止一条。”
毛草灵欣慰地笑了：“记住这
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