三更的梆子声刚过，昭阳殿的烛火还亮着。毛草灵对着烛光端详手里的玻璃片，这是她用硝石、石英砂和草木灰反复试验了十七次才成的物件，虽不及前日皇帝赏的琉璃盏剔透，却胜在质地坚韧，边缘被她打磨得光滑圆润。
“娘娘，夜深了，该歇息了。”扶月端着安神汤进来，见她还在摆弄那几块玻璃，忍不住劝道，“明日还要去给皇后请安呢，仔细伤了眼睛。”
毛草灵笑着将玻璃片放进木匣：“再等会儿，我总觉得这配方还能再改进。你看，若是能做出完全透明的，寻常百姓家也能用上透光的窗户了。”她接过汤碗，指尖刚碰到瓷壁，就听见院墙外传来一阵急促的脚步声，夹杂着瓷器碎裂的脆响。
扶月脸色一变：“这时候怎么会有人喧哗？”
话音未落，殿门“哐当”一声被撞开。淑妃李氏带着十几个宫人闯了进来，为首的掌事嬷嬷手里还攥着半块碎裂的琉璃，棱角处闪着寒光。
“毛草灵！你好大的胆子！”李氏穿着一身石青色绣鸾鸟的宫装，鬓边的珍珠步摇随着她的怒喝簌簌发抖，“陛下赏你的波斯琉璃盏，你竟敢让奴才随意丢弃，还敢说那劳什子玻璃比贡品强？”
毛草灵将汤碗放在案几上，目光扫过满地狼藉——窗台上那对晶莹剔透的琉璃盏已碎成数片，其中一片溅在龙纹地毯上，像滴在红绸上的血珠。她记得昨日耶律洪送来时，特意嘱咐过这对琉璃盏是波斯使者耗时三年才集齐的珍品，整个乞儿国只此一对。
“淑妃姐姐深夜闯我寝殿，就是为了替陛下查验琉璃盏？”毛草灵缓缓起身，裙摆扫过散落的瓷片，发出细碎的声响，“只是姐姐进门就摔东西，未免太失体面了。”
“体面？”李氏被她平静的态度激怒，猛地指向缩在角落的小宫女，“方才这小蹄子在御花园说的话，当我没听见吗？她说你做的玻璃比陛下的贡品强十倍，还说陛下眼拙，错把凡物当宝贝！”
那小宫女吓得浑身筛糠，“扑通”跪倒在地，额头磕得青石板咚咚响：“娘娘饶命！奴婢只是说……只是说贵妃娘娘做的玻璃不怕摔，没说陛下的不是啊！”
“还敢狡辩！”掌事嬷嬷上前一步，将手里的琉璃碎片狠狠摔在地上，“奴婢亲耳听见的！不止如此，她说您私
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