吧。"
聆月站在周府后院的菜桶旁，望着堆积如山的青菜，手指被冰凉的井水泡得发白。
她咬着牙，用力搓洗着菜叶上的泥土。
“喂，新来的，别偷懒！”
厨头拎着木勺走过来，用勺柄敲了敲桶沿。
“天黑前这些菜都得洗完，否则今晚没饭吃！”
“是、是！”
聆月连忙低头加快动作，心里却暗骂周噬金铺张浪费。
——上百桶菜，光是后厨就有三十多个佣人，这哪是吃饭，分明是喂猪！
一个皮肤黝黑的少年主动和她打招呼。
"新来的？我叫阿力。"
他麻利地演示如何用鬃刷刷洗松茸。
"这种金贵的要顺着纹路，否则周会长尝出异味会剁手。"
水井轱辘的吱呀声里，聆月偷眼打量偏院。
酉时三刻，有蒙着黑布的推车经过，地上留下几滴暗红痕迹。
最奇怪的是运送"白玉兰"的伙计——他们脚上的皮鞋价值十块大洋，根本不像杂役。
"你指节太细了。"
阿力突然抓住她的手腕。
"我在怡红院当护院时，姑娘们的手......"
聆月心头一紧，急忙解释。
"家里遭了变故......欠了不少债......"
阿力同情地点点头，热心地教她如何快速洗菜。
在教她周府的规矩时，阿力突然压低声音。
"记住，在这里干活，看到什么都当没看见。前阵子有个丫鬟不小心撞见了不该看的，第二天就......"
他做了个抹脖子的动作。
聆月心头一凛，手指微微发抖。
不该看的？ 她几乎能确定，阿力说的，就是周噬金和欧阳琛那些见不得人的勾当！
她一边机械地洗着菜，一边在心里盘算着接下来的计划。
拍卖会就在八天后，她必须在这之前摸清周府的布局，找到最佳的拍摄位置......
她知道，一场危险的博弈才刚刚开始。