#34;老爷，王掌柜来了。"这时，管家走来轻声提醒，把刘基的思绪给拉了回来。
刘基转过身，看到王掌柜正搓着手站在门口，脸上堆着讨好的笑，道："刘老爷，您这新机器可真是神了！"
一边说着，王掌柜一边快步走进来，他的绸缎长袍下还沾着些许车间的棉絮，"我方才去车间看了，一台机器能抵得上二十个熟练工，这、这可真是......"
王掌柜的声音有些发抖，他掏出手帕擦了擦额头的汗。
作为城西最大纺织厂的东家，他太清楚这意味着什么了。
以往一个熟练工一天最多能织三匹布，而现在这台机器，一天能织六十匹！
这是什么概念？
这他娘的纯纯吐银兽啊，吃进去的是棉花，吐出来的全是银子啊！
刘基放下茶杯，青花瓷杯底与红木桌面相碰，发出清脆的响声，"不过这批机器已经全部订出去了，下一批要等到下个月。"
王掌柜连连点头，他肥胖的身躯因为激动而微微颤抖："等得等得！刘老爷的机器，等多久都值得！我这就回去准备银子，先订十台！"
“不，二十台！”
他的眼睛发亮，仿佛已经看到了白花花的银子像流水一样涌进口袋……
……
回到自家纺织厂，王掌柜坐在账房里，手里拿着一本账册，手指在算盘上飞快地拨动。
"一台机器抵二十个工人，"他喃喃自语，"二十台就是四百个工人......"
他的手指停在了算盘上，眼睛亮了起来，"一个月光工钱就能省下四百两银子！"
他转身对账房先生说："去，把工头叫来。"
不一会儿，工头老李忐忑不安地走了进来，他搓着粗糙的双手，棉袄上沾满了棉絮："东家，您找我？"
王掌柜没有抬头，继续翻着账册："老李啊，实话给你说吧，咱们厂已经订了了一批新机器，下个月就到，从明天开始，厂里用不了这么多工人了。"
老李的脸色一下子变得惨白："东、东家，您的意思是.....
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