召这一年龄段的男孩入伍，但此计划遭到魏徵的反对，说如此做等同于“竭泽而渔”，会对国家的长远发展造成损害。
但，事无绝对。
当下的大唐再也不是当初的大唐，连年战乱已经让人口骤减，再加之各路豪强都在为加强自身势力连年征兵，适合年纪的兵源早就不足，因此也都把征兵年纪降到束发之龄，甚至还要低上一些。
不过，像刘知远这种娃娃兵倒是少见，毕竟年岁太小，战力不足，反倒白添一张嘴吃饭，得不偿失，少有军营会招募。
“这事我还真不晓得…”
夏鲁奇苦笑，转头瞪向跟在一旁却故意不作声的陆道岩：“装什么傻呢，都指挥使问话呢，没听到吗？你招这样的娃娃兵做什么？”
陆道岩挠着后颈讪笑，腰间蹀躞带上的金钩在日头下乱晃：“其实也不是用他上阵，就是在军中打杂，当个使唤，平时也就做些在马厩拌草料的活计，昨晚不知怎么就让他混在队伍里了…”
“胡闹！”
沈烈脸色一沉，训斥道：“你是贪狼营校尉，是主将，你不知？那你都知道什么，这么小就让他上阵，不是白白送命吗，你是怎么当主将的？常说的爱兵如子都当耳边风吗？”
陆道岩连连称是，自责道：“是属下疏忽，请将军责罚！”
夏鲁奇赶忙打圆场：“烈哥儿，要不这样，我吩咐下去，让各营重新录入军卒年岁，未及束发之龄都退出去…”
话音未落，刘知远扑通一声跪在沈烈面前，膝甲砸在青石板上当啷一声，惊得药罐里残存的汤药晃出涟漪。
“将军！”
少年喉结上下滚动，沾着药渣的指尖死死攥住沈烈的战袍下摆，瓮声瓮气地哀求：“将军，求您留下我和我的弟弟吧，我可以上阵杀敌，我不求军饷，只要给口饭吃就行。”
沈烈听到刘知远如此说，也就明白了原因，垂眸望去，看见少年开裂的指甲缝里嵌着铁锈，就在这时，军营中蝉鸣突然凄厉起来，混着伤兵的呻吟，在血腥气与汗酸味发酵的暑热中织成密网。
沈烈俯身捏了捏刘知远削瘦的肩头，皮甲下的骨头单薄也硌得掌心发疼：“以命换一口能活的吃食，理所应当，可你还是太小了，不如在城中做些别的事情，照样能赚到活命。”
刘知远
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