“啪！”
长芦县衙，惊堂木停止了公堂内外的嘈杂，也让绕着段延年发黑的指尖打转的三只青蝇吓飞了老远。
段延年是从汴州来长芦贩卖药材的商人，如今已经成为一具尸体躺在公堂的青砖之上，由于死因蹊跷，查了几日都没有头绪，今日不得不重新再审。
“肃静，王氏，本官问你，案发当晚，你在何处？”
冯道的声音像是淬了冰的刀刃，竟与往日的温和判若两人，透进公堂的光线在他的眉骨下投出森然阴影，食指正缓慢摩挲着惊堂木边缘的蟠螭纹，以此来稳住刻意使出的威压之势。
跪在堂下的女子名唤王春娘，听到问话浑噩地抬起头，散乱的鬓发间露出脖子上一道狰狞的抓痕。晨光穿过格窗斜切在她脸上，左半张脸浸在阴影里，右半张脸上的泪痕却亮得刺眼。
“民女整夜都陪着段郎.…”王春娘膝行两步，腕间铁链撞出细碎呜咽：“民女没有杀段郎…他胸口插着刀，血是温的...我想扶他，可他一抓就...民女与段郎情投意合，怎会杀他呢？民女冤枉，民女真的没有杀段郎。”
王春娘干裂的唇瓣翕动着，声音在穿堂风里颤抖，指甲深深掐进青砖缝隙，指节泛着病态的白，藕荷色襦裙上有一大片暗红，那是案发当晚抱着段延年尸体时染上的血迹，之后一直关在县衙的女监里。
据仵作查验，王春娘脖子上的伤痕应该是她将匕首刺入段延年的胸口时，被段延年奋力所抓，虽然王春娘始终喊冤，说没有杀人，这处抓痕却让她成为杀人凶手的直接证据。
“非你所杀？”
冯道提高音量，陡升威严：“既然你已经承认颈上伤痕是段延年所抓，如果凶手不是你，那他为何要在临死前抓伤你？”
对于这个问题，王春娘属实讲不清楚，只说当晚看到段延年胸口插着匕首倒在地上，惊慌失措之下想抱起他，没想到刚一靠近，垂死的段延年突然就抓了过来，随后便咽了气。
这种解释并非没有可能，却也只是片面之词，而且还没有旁证。不仅如此，段延年的随从以及王春娘的婢女所陈述的证言也对王春娘不利，都指向她就是杀人凶手。
公堂的厢房内，沈烈正在听冯道审案。
虽然他是长芦县令，但来县衙的次数远
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