林晚第一次见到沈砚，是在城西老工业区废弃录音棚的铁皮门边。
那天下着冷雨，她抱着一摞泛黄的卷宗，高跟鞋陷进泥水里，鞋跟歪斜。雨水顺着她额前碎发滴落，在卷宗封面上洇开一小片深色水痕——那是“2017·云澜湾连环诈骗案”补充侦查材料，编号YLB-2017-043-B，内页夹着一张未公开的监控截图：凌晨两点十七分，穿灰呢子大衣的男人侧影，正将一只黑色U盘塞进前台抽屉。
而此刻，那人就站在锈蚀的钢架下，指尖夹着一支没点的烟，目光沉静地落在她脸上，像在辨认一件失而复得的旧物。
他叫沈砚，三十二岁，前市检公诉二部一级检察官，现为云澜律师事务所刑事辩护合伙人。三个月前，他因“涉嫌干预关键证人作证”被暂停职务，调查至今未有结论。媒体称其“带病辩护”，业内讳莫如深，只有极少数人知道——那份被撤回的《关于郑明哲案污点证人李薇翻供异常的审查意见》，是他亲手写的，也是唯一一份指出“李薇手机云端备份已被远程擦除”的内部文书。
林晚是《南江法治观察》新调来的调查记者，二十八岁，法学硕士，三年政法口跑线经验。她来此，并非为采访，而是追踪一条断掉的线索：2019年，云澜湾案主犯郑明哲当庭翻供，指认“有人教我说话”，随后被以“精神评估存疑”为由转入指定居所监视居住；三个月后，他签署认罪认罚具结书，刑期从无期减至十五年。而全程参与认罪协商的，正是时任公诉人的沈砚。
可林晚查过全部庭审录像、笔录与同步录音——沈砚从未向郑明哲出示过任何证据，也未作出量刑承诺。他只问了三句话：
“你记得李薇最后一次见你，是在哪间KTV？”
“她当时穿的什么颜色裙子？”
“你给她转账时，备注写的是‘小鱼干’，还是‘小鱼干别怕’？”
郑明哲当场伏案痛哭。
没人懂这三句话的分量。除了林晚。
因为李薇，是她大学室友。而那条被删净的云端备份里，存着一段57秒的音频——李薇在郑明哲被捕前四小时，用变声器录下的语音：“沈检说，只要我指认郑明哲，就帮我弟弟转院到北京协和。我不信他……
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