达你手，只作诀别。望你此去，平安喜乐，忘却此间伤痛。若真有来世，愿生于寻常人家，再无高墙阻隔，再无世俗枷锁，与你……白首不相离。
珍重！珍重！
志远绝笔
一九五四年深秋”
信纸从林默手中滑落，飘落在冰冷的泥地上。他呆呆地坐着，仿佛被抽干了所有力气。祖父那字字泣血的绝笔，像一把钝刀，在他心头反复切割。他仿佛看到了那个深秋的寒夜，年轻的祖父独自站在荒凉的后院，对着那棵尚显稚嫩的银杏树，心如死灰，泪流满面。那棵银杏，成了他绝望爱情的唯一见证和寄托，是他用余生去守护的、一个永远无法实现的承诺。
林默的目光缓缓抬起，再次投向那片被他挖出铁盒的墙根。那里依旧荒草丛生，泥土凌乱。祖父信中那棵象征着无尽思念与等待的银杏树呢？它在哪里？它是否还活着？
他撑着发麻的双腿，踉跄着站起来，走到那片松软的泥土旁。借着渐渐西沉的夕阳余晖，他弯下腰，仔细地拨开茂密的杂草根部，一寸寸地搜寻着。手指触碰到泥土深处盘结的根系，他拨开一层层腐败的落叶和浮土……
突然，他的指尖触碰到一小截坚硬、粗糙的东西。不是石块，也不是腐朽的木头。他心脏猛地一跳，加快了手上的动作。更多的泥土被扒开，一截深褐色、布满沟壑的、碗口粗细的树桩根部，赫然显露出来！它深深地扎在泥土里，紧贴着老旧的院墙根基。
树桩的断面早已腐朽，呈现出一种灰败的颜色，显然是被齐根砍断多年了。然而，就在这腐朽的树桩旁边，紧挨着墙根最阴暗潮湿的角落，一株极其瘦弱、只有手指粗细的小树苗，正顽强地从泥土中探出头来。它的枝干纤细得可怜，顶端却倔强地顶着几片小小的、嫩绿色的扇形叶片，在微风中轻轻颤抖。
林默蹲下身，手指颤抖着，小心翼翼地拂去小树苗根部的泥土。在靠近地面的树干上，树皮似乎有些异样。他凑近了，借着最后一点天光，仔细辨认。
一行极其模糊、几乎与树皮纹理融为一体的刻痕，艰难地映入眼帘。那刻痕极深，像是用尽全身力气刻下的，笔画却因为岁月的侵蚀和树皮的生长而扭曲变形。他屏住呼吸，一个字一个字地辨认着：
“待……山……河…
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