，远处是连绵的黛色山峦，近处是收割后略显空旷的田野。偶尔能看到几栋贴着白瓷砖的新楼房突兀地立在田野间，更多的还是灰瓦泥墙的老屋。
越靠近青河村，一种说不清的陌生感就越发强烈。村口那棵标志性的老槐树还在，但树下闲聊的老人他一个都不认识了。几个穿着鲜艳衣服的小孩追逐着跑过，好奇地打量着他这辆沾满灰尘的外地车。村里的路拓宽了些，铺了水泥，但两旁的老房子大多门窗紧闭，透着一股人去楼空的寂寥。
他把车停在老宅院墙外那棵歪脖子柳树下。院墙是黄泥夯筑的，年久失修，塌了几个豁口。那扇厚重的老木门还在，门板上的朱漆早已剥落殆尽，露出木头本来的灰白底色，一道道深刻的裂纹纵横交错，像老人脸上的皱纹。门环是生铁铸的，锈迹斑斑。
陈默从后备箱拿出背包，深吸一口气，走到门前。门没有锁，只用一根粗铁丝拧着。他解开铁丝，用力一推。
“吱呀——”
一声悠长而干涩的摩擦声划破了黄昏的寂静，仿佛打开了尘封已久的时光盒子。门轴转动时带起的灰尘在斜射的夕阳里飞舞。
院子里一片荒芜。杂草长得几乎没过膝盖，在晚风中轻轻摇曳。几块碎裂的青石板散落在杂草丛中，是当年祖母晾晒东西的地方。墙角堆着些腐朽的农具和破瓦罐。空气里弥漫着潮湿的泥土味、腐烂的草叶味和一种久无人居的尘埃气息。
他的目光越过荒草，落在院子中央。
那棵老梨树还在。
它就那样静静地伫立在暮色四合的小院里，虬枝盘曲，树皮粗糙皲裂，像饱经风霜的老人的手。枝头零星地点缀着几簇白色的小花，花瓣单薄，在微凉的晚风中轻轻颤动。夕阳的余晖给它镀上了一层极淡的金边，让它在这片破败荒芜中，显出一种近乎倔强的生机。
陈默站在门口，背包从肩头滑落，掉在长满青苔的石阶上，发出沉闷的声响。他望着那树零星的白花，拆迁通知带来的狂喜浪潮般退去，一种更深沉、更复杂的东西，从心底某个被遗忘的角落，悄然弥漫开来。他一步步走进院子，踩着松软的泥土和倒伏的杂草，径直走向那棵老梨树。伸出手，指尖轻轻触碰到粗糙冰凉的树皮。
第二章雨夜秘密
当指尖离开粗糙的树皮，
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