砚青郑重地点头，指节叩在木箱板上发出沉实的响：“长官放心，我林砚青在一天，就绝不会让日本人踏进青埂镇半步。”
队伍扬起的尘土落尽后，林砚青立刻带着全村人忙活开了。青壮年跟着他往山后的密林中挖藏人躲难的暗道，妇孺们把家里的粮食一袋袋搬到后山的地窖里藏好，阿禾带着几个手巧的妇人，把旧布撕成条，给自卫队的队员们做耐磨的绑腿，熬煮着草药给受伤的乡亲们治外伤。她不再终日陷在悲痛里，天不亮就起身挑水劈柴，日落了还在油灯下给战士们补衣服，小石头也懂事了，攥着小篮子帮着大人往田埂上捡散落的稻穗，巷弄里渐渐又能听见孩子们脆生生的笑。
夏末的一个雨夜，林砚青正坐在堂屋里对着地图琢磨防御路线，门被轻轻推开，阿禾端着一碗温热的姜汤走了进来。她把碗放在桌上，目光落在他还渗着淡红血水的左臂上，眉头蹙起来：“今天换药了没？我上午采的蒲公英晾好了，碾碎了敷在伤口上，好得快。”林砚青刚要开口说自己没事，阿禾已经拉过凳子在他身边坐下，不由分说地解开他左臂上的旧纱布。
伤口周围的肌肤泛着不正常的红，阿禾的手指轻轻碰上去，眼眶又红了：“都肿成这样了还硬扛，你要是倒下了，镇上人可怎么办？”她低头小心翼翼地用棉布蘸着温水擦去伤口周围的污渍，灯火的光晕落在她侧脸上，柔和得像十年前老槐树下给他缝划破衣服的小姑娘。林砚青看着她垂下来的发梢，指尖动了动，轻声说：“等时局稳点了，等把日本人都赶出去，我就在镇口老槐树旁盖两间新屋，往后咱们带着小石头过日子，好不好？”
阿禾的动作猛地顿住，耳尖瞬间泛热，她抬眼看他，撞进他满是认真的眼眸里，嘴角忍不住轻轻往上翘，含着点羞意点了点头。窗外的雨敲在瓦上，淅淅沥沥像一首软和的歌，桌上的姜汤冒着白汽，把两个人的影子揉在身后的土墙上，温温暖暖。
可烽火从来不给人留圆满的机会。
秋凉刚漫过稻田的时候，放哨的村民连滚带爬冲回镇子报信：大队日军沿着公路往青埂镇开来，人数足有上百，还有两门小钢炮，离镇口只剩不到三里地。林砚青瞬间起身，把桌上的枪往背
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