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周海霞当时在学校寄宿，幸免于难，周平事后虽然心虚，但面对周母气红了的眼眶，梗着脖子说“我还不都是为了这个家”。
过了不到七天时间，周平就因为“欠债太多喝农药自杀了”。
家里没钱，办葬礼也是匆匆忙忙的。兰芷虽然觉得这其中有疑点，那么自私自利的人怎么可能会自杀呢？但是那年代喝农药自杀的人不少，周围人也只是一阵唏嘘就转眼把这事忘在脑后。
周家也在这之后就搬了家，再找不到什么踪影。
以命抵债，高利贷没再找周家。
周海霞虽然比周海生大一岁，可在被高利贷追债之后，周母搬家忙于工作，干脆让周海霞留级一年，一方面帮衬家里，另一方面和周海生在一个班上也好互相照应。
终于到高考结束这一天，两个孩子齐齐考完试，可回到家里却看见晕倒在地不省人事的周母。
在日子终于要好过一点的时候，周母因为过劳患上心衰竭。
只住了七天周母就回了家，在一个夜里把周海霞叫来房间里。
第二天，周海霞带着哭到通红的眼睛南下打工，每个月除了固定打回来的“家用”，一直杳无音信。
一直到前几年疫情才终于回家，在附近找了个工作方便“照应家里”。
兰芷看着周海生无知无觉的脸庞，她真不知道在这种艰难的情况下，周海生还是怎么保持的如此天真无邪的。
可能是因为周母的愧疚吧，不惜让自己的女儿也当这个陌生人的垫脚石。