祖先绝大多数都只能追溯到徐达、冯胜等人向西征战的年代，更久远的先祖，祖籍俱在淮河两岸。
此消彼长之下，山里的西番百姓自然也成了大一统王朝治下多封众建、因俗以治的散装部族，在有明一代二百多年的时间里，他们都臣服于大明皇帝在这片山区里的代理人，连城鲁土司。
在河湟大战中，他们应鲁土司的征召，出动了四千土军协防连城，抵御刘承祖和李万庆的进攻。
尽管最终连城还是陷落，但既是土司也是朝廷流官的鲁允昌还活着，战败的土兵也大多退回山区。
正因如此，马牙山诸番并未随着战争结束而传檄而定，而是固执地躲在山里，拒绝与元帅府联系，积极备战。
刘承祖和李万庆在战争中杀了他们九百多个后生，这是马牙山十七部与元帅府之间第一个过节。
他们备战并不是为了跟刘承宗打下一场仗，而是为了对付战争带来的后遗症：山贼。
马牙山过去就有山贼，但那多为活不下去的破落户组成，穷得连斧头都是抢的，自然谈不上什么战斗力，土民诸部收拾他们都不需要向官府请兵，几个寨子发动后生就能把他们打得满山乱窜。
但自从河湟大战结束，蜂起的山贼有十几股，大的不过数百、小的仅有三五十人，都手持兵刃身披甲胄，哪怕是只有三十多人的小贼窝子也能扛着十几条鸟铳端出一门火炮。
陕西五镇边军的溃军逃兵极大地增强了山贼的力量，打了半年多，双方互有死伤，剩下的山贼皆合流一处，成了番民无法对付的军队。
曾经一同讨伐刘承宗的友军成了仇敌，马牙山十七部自然也将这份血债记在刘承宗的头上，成了他们之间第二个过节。
至于第三个过节，则确实跟巴桑有关系。
山里德高望重的僧人历来住在河湟居多，自从河湟的战争打完，巴桑就依照刘承宗的命令，在河湟与乌斯藏之间开通了佛祖专线，请僧人去乌斯藏进修，不愿意去就被他拎刀子逼着还俗。
这要搁别的地方，番民部落弄不好就直接走老路回去信苯教了，偏偏在马牙山这片山区，苯教在几百年各种文化的冲击之下已经不剩啥了。
老百姓挑挑拣拣，在自己信仰的神明中挑出
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