起灭蝗！”任元沉声道：“现在，说出你们的选择。”
“我们选后者……”里正们异口同声道。其实他们别无选择，因为选前者必死无疑，选后者说不定还有可能活命。
“这就对了！”任元站起身来，立在石狮子上，提高声调，朝着面前的人山人海道：
“诸位乡亲都看到了，社神完全指望不上，蝗神也说话不算数，欲置我们于死地！咱们再等下去，不光庄稼让蝗虫吃光了，就连树上的叶子，地里的野草，也全都一点不剩了。到时候大伙儿就只有全家饿死一途了！”
乡亲们闻言黯然落泪，许多人嚎啕大哭，还有人指着老天爷骂道：“苍天啊，就不给穷人一条活路吗？！”
“既然横竖都是个死，为什么要在这里窝窝囊囊，哭哭啼啼？”任元高声喝道：“不如豁出去，跟那些该死的蝗虫拼了，说不定还能杀出一条生路来！”
“二少爷说得对，跟它们拼了！”庄丁们马上大声附和起来。
“拼了拼了！人死卵朝天！”好些有血性的百姓，也纷纷振臂高呼。那喊声一开始零零星星，很快便如野火燎原，所有人一起怒吼道：
“跟它们拼了！”
这些年来，蝗灾连年不断，老百姓苦不堪言，不知多少人倾家荡产，不知多少人卖儿鬻女，又不知多少人全家饿死……
他们能不恨？能不怒吗？早就恨不得生吃活剥了那些该死的蝗虫，只是畏惧神明，没人敢挑这个头罢了。
现在谢家庄的二少爷站出来振臂一呼，终于引燃了人们深埋在心底的无穷怒火！
“为了激励大家奋勇除蝗，我宣布，杀死蝗虫百只，赏钱一文！”任元又开出赏格。
听到灭蝗还有钱可赚，人们这下更来劲了。
谁知任元又补充说明道：“是一文铜钱，不是铁钱！”
“哇！”老百姓这下彻底红了眼，一文铜钱的价值可远超十文铁钱！
正所谓重赏之下必有勇夫，在任元高额悬赏的刺激下，老百姓彻底忘记了对蝗神的恐惧，一个个摩拳擦掌，纷纷上前拿起火把，排队点燃。
任元高举起一支熊熊燃烧的火把，大喝一声道：“跟我上！”
说完便率先冲向了蝗虫肆虐的田间！
“同去同去！”百姓们也举起火把，紧随其后，熊熊燃烧的火把汇聚成
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