天边刚泛出一线蟹壳青，灵堂里的烛火已烧矮了半截。
楚承平借着更衣的由头退出那片哀哭与香火交织的沉闷，脚步匆匆穿过甬道，朝东宫折去。
郑诚说是不放心他的安危，寸步不离地跟在身后，眉头始终锁着愁绪。
东宫正厅的门虚掩着，楚承平到院门时，里头还亮着灯。
听闻里面只有姚太师，和一个随从，他抬手止住通传的下人，准备只带一人入内。
郑诚挤开他的贴身护卫，他回头看了一眼，想着郑诚的身手和为人，对护卫扬了扬下巴，示意护卫守在门外即可。
他带着郑诚推门入内，姚太师盘腿坐在棋桌旁的矮榻上，闭目打坐，面容无悲无喜，像一尊与世隔绝多年的旧佛。
听见关门声，他缓缓睁眼，目光在楚承平身上停了一息，见只是神色疲惫、眉间压着沉郁，倒未有旁的颓态或是杀意，眼底那一点审度便收了回去。
他起身行礼，被楚承平快步上前拦住，两人一左一右落了座。
郑诚瞥了眼姚太师身后跟着行礼的随从，他已然知晓了随从真实身份，虽戴着面皮，只一眼他便从身形认出了人。
他默默移开眼，在楚承平身后站定。
姚太师亲手替楚承平斟了杯热茶，推到他面前，动作不急不缓，像在自家厅堂招待晚辈。
“我和殿下的外祖父，自年少相识，拌了半辈子的嘴，却比亲兄弟还亲些。”
姚太师端起自己那盏茶，没急着喝，语气平得像在说家常：
“老臣约在东宫相见，这本就是诚心。”
他顿了顿，目光落在楚承平脸上，不重，却有种叫人无处藏躲的穿透力：
“殿下和娘娘，实在不必担忧老臣会对殿下出手。”
楚承平握着那杯茶，指尖微微一顿。心知给东宫安排人手防范的事，已被姚太师知晓。
他没抬头，盯着杯中沉浮的叶片看了片刻，才缓缓开口，声音有些哑，带着几夜未睡透的沙涩：
“太师消息灵通。”
姚太师没接这个话，转而语调坦然：
“老臣来此，不为抢，不为逼。只为和殿下，把一些陈年旧事说开。”
殿内静了好一阵，香炉里的烟细细地升着，绕过梁柱，散进晨光里。
楚承平低头喝了口茶，温热的茶汤滑过喉咙，他的肩膀松下来半寸，随即又挺直了。
他把茶盏放回案上，终于抬起头来，对
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