二号厅内，路易十一派出的特使，弗朗索瓦·德·博热，正看似放松地品着一盏龙井，指尖却无意识地摩挲着杯壁。
他是国王最信赖的密友之一，以谨慎、忠诚和拥有庞大商业网络著称，是“蜘蛛王”路易十一编织情报与金融蛛网的关键节点。
他带来的副手，则是一位看似木讷、实则精通数国语言与军械构造的瑞士佣兵军官后代，名叫汉斯。
两人伪装成对东方丝绸和乌香茗贸易感兴趣的商人。
“汉斯，” 博热用极低的声音说，目光扫过室内简洁却价值不菲的陈设，“你确认这个‘吴先生’的渠道可靠？他真能绕过天兵阁那烦人的‘五代之差’限制？”
汉斯同样低声回应：“大人，我们在威尼斯和杜布罗夫尼克（拉古萨的国都）的线人反复核实。过去六个月，至少有四批性能明显优于市面流通型号的火绳枪部件——更优质的弹簧钢、更精密的闭锁机构、据说射程更远且更不易受潮的‘颗粒火药’。
通过这个‘吴先生’关联的商队，流入了匈牙利和波兰边境，收货方很可能是抵抗奥斯曼人的贵族。
这些部件虽非整枪，但足以让当地的匠人组装出威力提升三成以上的武器。”
博热眼中精光一闪。路易十一陛下最渴求的，正是这种能够打破平衡的东西。
勃艮第的瑞士长矛方阵和重骑兵令人头疼，但如果法军的火枪能在更远距离、以更高射速和精度撕开对方的阵型……
“代价不会小。”博热沉吟，“而且，我们必须确保勃艮第人拿不到同等或更好的。”
就在这时，门开了。朱见澄走了进来，面带歉意而职业化的微笑：“让二位久等了，开罗的账目总是有些纠缠不清。
我是吴澄，不知二位对哪种东方货品特别感兴趣？丝绸？瓷器？还是……乌香茗？” 他特意在最后一项上稍稍停顿。
博热起身，行了一个标准的商人礼，用不太流利的汉语说着：“久仰吴先生大名。鄙人弗朗索瓦·罗塞尔，这位是我的技术顾问汉斯。
我们对贵国的物产都深感兴趣，尤其是……一些能提升‘矿业勘探’和‘庄园防护’效率的特殊工具。”
他用了精心准备的暗语，“听闻贵国有一种名为‘迅雷铳’的器械，操作便捷，威力可观，不知能否见识一下？”
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