看出司马冏的用意，何况双方暗斗了这么久的河间王呢？朝野都猜测说：要不了多久，河间王就会正式起兵，与大司马分个高低了。
事实也确实如此，自洛阳到长安，快马传诏，不过三四日，可等了十日后，征西军司处仍没有回信，这俨然是抗旨不遵的先兆。
司马冏由此大喜，自认为捏住了司马颙的把柄，便又接连派了两道诏书过去催促。与此同时，他又命大司马长史刘沈在洛阳调兵遣将，原本被遣散的征东军司大军，此时又逐渐在洛阳聚集。半月之内，便调动了五万余人作为前锋，大有河间王回信拒绝，便立刻派兵征讨的架势。
如此从七月中旬拖延到了八月下旬，皇甫商都已入洛一旬，李含还无动身迹象。
就在此大战一触即发之际，关西突然发出回信。声称将遵从天子旨意，执行诏书，不日即派遣李含入洛。
此回复大大出乎司马冏预料，他立刻招来董艾，商议其中缘由，讨论了两日后，得出的结论是：司马颙还是怕了。
客观而言，以关西一隅之地，想要与坐拥南国九州的司马冏相对抗，双方实力到底悬殊。虽然考虑到种种政治因素，齐王军经不起失败，但关西屡经大乱，地瘠民贫，也经受不起失败，双方的容错几乎是同样的。
而且司马颙到底是偏远支脉，若无贾后重用，也不过是个闲散王爷。一旦打起来，他的号召力不足以慑服整个关中官僚。或许正是有这些顾虑在，他才选择在暗地里进行动作，而不是直接动兵。
这么判断下来，司马冏渐生自信。司马颙这一退，固然让司马冏发难没了借口。但征西军司少了李含，威胁将大为降低。在此以后，大司马府也可以同样的借口，再三削弱征西军司，直至司马颙的威胁降到一个极低的地步，再兵不血刃地收回关西。
很快，他们就再度筹备了一个打击司马颙的计划。
八月上旬，等李含进京，司马冏特地在新修成的大司马府设宴款待。
上一次李含在京时，司马冏因河间王势弱，对其并不重视。但在经历了这么多舆论风波后，无论是厌恶还是欣赏，他都将李含视为大才。因此，这个宴席称得上是隆重，大司马府上有名有姓的幕僚都过来参与了。
为了表现如今大
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