1642年6月13日，永平县（今俄勒冈州塞勒姆市），合湾乡。
随着气温的逐渐升高，琼江河谷地区也迈入了初夏时节，温热的阳光洒在绵延起伏的沃野上，将正在灌浆的小麦染成一片望不到边的浅金色海洋。
和煦的微风从河谷南端吹来，裹挟着黑土的气息和青草的芬芳，以及远处森林传来的若有若无的松脂清香。
然而，合湾乡的农人们却无暇沉醉于这田园诗意。
麦收前的这段相对农闲的时光，已被一项更为宏大、紧迫的工程所占据，那便是修建合湾水利灌溉工程。
这项工程计划开挖一条横贯乡境的主干渠，引琼江之水，再分出无数支渠如毛细血管般滋养每一片田地，同时将江畔因往年泛滥形成的大片沼泽洼地，深挖扩建为可蓄可排的水库，彻底化水害为水利。
“都加把劲！赶在秋季汛期前，把这截主渠的底子夯实了！”副乡长刘文成略显沙哑的嗓音在工地上回荡，压过了锹镐的碰撞声和泥土的翻动声。
这位原先的大明秀才，经过仅两年多基层政务的锤炼，虽然仍会不时地冒出几许酸气，但在新洲大陆这片生机盎然的土地上，他已然褪去了青衫旧梦中的拘谨与教条，成长为一名沉稳务实又能堪当一方之任的合格官员。
在相继担任了合湾堡书办、政务助理后，在今年三月合湾乡成立，他便升任副乡长，主管农田水利建设。
他脚下，是一条已经初具雏形的巨大干渠，如同一条正在被驯服的土黄色巨蟒，向着远方丰沛的琼江（威拉米特河）延伸而去。
数百名乡民散布在渠道内外，男人们赤着膊，古铜色的脊背上汗水涔涔，挥舞着沉重的铁镐和锄头，奋力开挖。
妇人们则负责将挖出的泥土用柳条筐运到渠坝上，层层夯实。
更有十几人合力喊着号子，拖动巨大的石碾，来回碾压渠底，确保其坚固不透水。
刘文成看着眼前热火朝天的建设场景，心中涌起一股豪情。
他背着双手，如同一位巡视战场的将军，一路走过各个工段，并不时地向乡民们鼓励打气。
“大家伙也知道，咱这琼江河谷，气候好，地势平，水量足，是老天爷赏饭吃的宝地！但以前这水性子野，说泛滥就泛滥，说干旱就干旱。”
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