道皇帝命不久矣,甚至自己提供的「生命琥珀」也只是杯水车薪。但这个消息真正公开化、迫在眉睫,带来的冲击依然是巨大的。
这不只是一个人的生死。这是一场风暴,一场将笼罩整个秩序联盟会议,乃至影响帝国未来格局的风暴。皇权更迭的动荡,选帝侯们各自的小算盘,混沌大敌当前的紧迫感————所有这些因素将交织在一起,让明年的夏至日,变得更加复杂、微妙,也更具决定性。
「还有————大人,」奥利弗犹豫了一下,声音变得更低,带著一丝不易察觉的寒意,「从更北方,基斯里夫传来的消息————虽然模糊,但非常————不祥。据说,恐虐的大魔,那位以血神之手」闻名的斯卡布兰德,出现在了基斯里夫北部的冰冻荒原。」
苏离的眼神骤然一凝。
奥利弗吞咽了一下口水,继续道:「消息很混乱,但几个源头都提到了类似的可怕景象:天空被染成血红色,大地在战吼中崩裂,无数基斯里夫战士和波耶骑士成片成片地倒下,他们的鲜血被无形的力量抽于,汇聚成河————最令人恐惧的是,据说基斯里夫人信仰的熊神—厄孙的圣像,在某个主要神殿中————自行崩裂了。有逃出来的祭司声称,在噩梦中看到一头巨大的、伤痕累累的冰霜巨熊,被燃烧著血焰的锁链捆缚,拖入无尽的深渊————他们相信,这象征著厄孙的陨落,或者至少是被囚禁、被压制了。」
一位混沌大魔的活跃,或许还不算最坏。但一位秩序阵营的重要神只(哪怕是地区性的)可能陨落或被囚禁,这带来的信仰冲击和精神打击是难以估量的。
基斯里夫人的斗志和抵抗力,可能会因此遭受重创。而恐虐的力量,将在那片冰原上畅通无阻地滋长。
「斯卡布兰德————」苏离缓缓念出这个名字,脑海中迅速调取关于这位恐虐首席大魔的可怕传说一一他是如此嗜血好战,甚至曾因杀得兴起而违抗血神命令,被剥夺了翅膀,但战斗力却更加狂暴。「他出现在基斯里夫,绝对不仅仅是劫掠。这很可能是永世神选南下战略的一部分,从侧翼牵制、削弱帝国可能的北方援军,或者————是在进行某种血腥的献祭仪式,为最终的总攻积蓄力量
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