许舟眉峰一沉：“北狄体修向来自诩草原雄鹰，怎会用这等下作手段？”
“怪就怪在这儿！”小偷掰着黑黢的指甲数，“开春日北狄刚送了九车羊毛来换盐铁，转头就设伏！”
“更邪乎的是，兵部明知苏将军刚结束漠北苦战，人马疲惫，却单单指派他单人独骑前往鹰嘴峡‘探查敌情’！坊间都在传，出发前一日，苏将军在酒肆喝得大醉，破口大骂‘有人要拿我苏检的人头换前程’，结果第二日便丢了性命？。”
许舟皱着眉头。
小厮喉结滚动着咽了口唾沫：“对了，前几日有个商队在城外遇袭，据说死了不少人，但货物却一件没少。更怪的是，那些尸体都被割了左耳…”
许舟正要追问，驿站外突然传来清脆的马蹄声——那是钉了铁掌的战马特有的声响。
想必是徐承翰从都司府搬来的救兵到了。
沉默片刻，许舟直起身子，手中长刀倒提，刀尖悬在小偷太阳穴上方寸许：“我可以放你们走，但你要替我办几件事。”
小偷如蒙大赦：“您说！什么事都行！”
“现在还不是时候。”许舟淡淡道，“日后我如何寻你？”
“您去那间客栈，跟掌柜的说找‘应三刀’，他自会传话！”
“哪间客栈？”
“那间客栈。”
许舟皱眉，“打什么哑谜？快说！”
小偷委屈得快哭出来：“那客栈真就叫那间客栈！”
“……”
许舟嘴角抽了抽：“我能信你吗？”
“当然能！”应三刀拍着胸脯保证，“我在这高平城里也算有头有脸的人物，向来一言九鼎！”
许舟收刀入鞘，抬脚放开他：“滚吧。”
应三刀如获大赦，连滚带爬地招呼那几个孩童，转眼间便消失在窗外的夜色中。
许舟望着他们离去的方向，若有所思。
那间客栈？
什么乱七八糟的名字
先前虞镖头曾说，高平有一家客栈神通广大，乃是天策将军旧部所开，可将人送去北狄。
不知虞镖头所说的，是不是这一家？
许舟站在窗边，目光追随着应三刀带着几个孩童远去的背影，直至他们消失在街巷尽头。屋子里只剩下他和数十具尸体，血腥味混着夜风，冷冽而刺鼻。
远处，铁蹄声如雷，由远及近，最终在驿站门前戛然而止
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