像不好过，咱们须得小心用功了！”
“范兄你这话说的！”王匡笑道：“秦参军这话应该和我说，要论用功，雒阳城三万太学生，也没几个比得上你的。整日里抱着竹简帛书，要么吟哦，要么抄录，就没看你轻松过片刻。你这个性子要是拿不到甲等，就没人能拿到了！”
听到王匡这么一说，范阳心中一松，笑道：“但愿能如你说的，莫要在府中丢人现眼！”
两人牵着骡子，一边说笑，一边回到住处。先到房东处，表明不再租房了。那房东看到两人身后的健骡，笑道：“二位看来是有了更好的去处了，小人这里先道贺了！”
“是有个新去处，是好是坏现在也不知道！”范阳是个嘴严的，他从房东那儿拿了押金，回到住处。两人本来就没有多少行李，三下两下收拾好了，搬到骡背上，带上房门，就准备离开。此时天色已经晚了，夜幕就好像一块巨大的天鹅绒，将贫民区小巷白日的贫苦喧嚣覆盖。只有巷口酒肆的几点灯光，投下一点昏黄微弱的光晕。光线勉强触及两侧斑驳的墙壁，上面满是各种各样的污秽、苔藓。
空气中弥漫着潮湿的霉味，混杂着粪便和垃圾酸腐气。偶尔，从远处传来几声孩童妇人的啼哭，以及犬吠声。就像是另一个世界的回响，这反倒更衬托出此处的幽暗。一只黑猫悄无声息的从墙头跳落，口中衔着一只灰鼠，绿油油的眼睛在黑暗中宛若鬼火闪烁。它警惕的瞥了范阳一行人，旋即便融入更深的黑暗中。骡子的蹄声显得格外清晰，每一下都似乎敲在两个人心头上。
不知不觉间，两个人都闭住了嘴。黑暗似乎有某种力量，让人变得警惕。随着巷子越走越深，仅有的那点灯光，也被墙壁和树枝切割的支离破碎。地上的影子有如鬼魅，在黑暗中扭曲变形，仿佛潜伏的怪兽。
阴影里，偶尔能看到人的躯体，可能是流浪汉，也有可能是尸体。在巷口，两人看到几个倚在墙边的模糊影子，他们低声交谈，危险的目光在你身上短暂停留，带着审视和估量，让人脊背发凉。王匡和范阳不约而同的将右手按住刀（剑）柄，呼吸也变得粗重起来。
(本章完)