云栖茶庄的后院，比前堂更热闹。
这里没有茶香，只有骰子撞击瓷碗的清脆声，和掺杂着烟草味的汗味。
一个穿着寻常绸衫，头戴旧毡帽的男人，低着头，走进了这片喧嚣。
他帽檐压得很低，但偶尔抬眼时露出的眼神，却与这里的赌客格格不入。
“爷，里边请！”一个肩上搭着白毛巾的店小二迎了上来，脸上堆着笑，“今儿个手气旺，是想推两把牌九，还是压几手大小？”
男人没有看他，只是从袖中摸出一枚不起眼的铜钱，在指间一翻，露出背面一个极小的“安”字。
“找你们周掌柜。”
店小二脸上的笑容僵了一下，随即又恢复了热情。
“得嘞，您楼上雅间稍坐。”
雅间里，只点了一盏灯。
周通推门进来时，那个男人已经摘了帽子，露出一张略显苍白的脸。
是礼部侍郎，王甫。一个有资格站在太极殿里，却总是站在角落里的人。
“王大人，”周通亲自为他倒了杯茶，“今日朝会，可还热闹？”
王甫端起茶杯，一口饮尽，像是在喝烈酒。
“柳太尉，被罢官了。”
周通的眉梢挑了一下。
“就这些？”
“就这些。”王甫点头，“皇帝历数其罪，柳党群臣逼宫，最后各退一步，准其告老还乡。”
周通看着他，没有说话。
王甫被他看得有些不自在，干咳了一声。
“我……我要的东西，带来了吗？”
周通笑了。他站起身，走到窗边，推开一道缝。
楼下的喧嚣声，瞬间涌了进来。
“王大人，”周通的声音混在喧嚣里，“下去玩两把吧。”
“手气这种事，谁说得准呢？”
“或许，您今日……能赢不少。”
王甫的身影消失在楼梯口。
一个穿着店小-二服饰的年轻人走了进来，脸上的热情早已褪去，只剩下凝重。
他为周通续上茶，低声开口。
“百户大人，这王甫的胃口，是越来越大了。”年轻人皱着眉，“上个月刚要了一千两，这个月开口就是三千。”
“况且，”年轻人顿了顿，“这种人，今日能为钱财背叛朝廷，明日就能为更大的利益，出卖我们。”
周通端起茶杯，吹了吹浮沫。
“银子，不是问题。”周通淡淡开口，“只要他送来的东西值这个价，那就给他。”
他看着楼下那个已经挤进赌桌，状若
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