北大营外，积雪被几万双马靴和铁蹄踩成了稀烂的黑泥。
“卸——！”
粗粝的吼声在营门前炸响。几百辆四轮重载马车首尾相接，将宽阔的官道堵得严严实实。车轴承载着重压，吱呀吱呀的的响。
几名穿着短打的民夫爬上车厢，将盖在上面的厚重防水油布一把扯开。
“砰！砰！”
沉重的麻袋被直接掀下马车，砸在冻硬的泥地上，溅起一圈灰黑色的泥点。
北境边军副将铁山按着腰间的斩马刀，大步走到那堆成小山的麻袋前。他没说话，反手拔出腰间随身带的匕首，照着麻袋鼓起的肚皮随意一划。
“哧啦。”
粗麻布裂开一道口子，白花花的米粒如瀑布般倾泻而出，落在他的军靴面上。
铁山弯腰抓起一把，放在掌心里搓了搓，又凑到鼻尖闻了闻。
没有陈年发霉的粉尘味，也没有硌手的沙石。粒粒饱满，色泽莹润。
“好米。”铁山将米粒拍落，转头看向站在一旁、冻得直缩脖子的户部度支司郎中。
那位郎中头戴乌纱，身上裹着名贵的狐皮大氅，此刻却像个在主子面前伺候的奴才。见铁山看过来，他赶紧上前两步，双手交叠作了个长揖，姿态摆的极低。
“铁将军过目。三十万石精粮，全是从内城各大粮仓里连夜调出来的，没经过外头粮商的手，干干净净。”郎中赔着笑脸，呼出的白气全喷在自己的领口上，“皇上千叮咛万嘱咐，杨大帅和北境的将士们南下勤王劳苦功高，这口粮，绝不能委屈了弟兄们。”
铁山没接这番奉承，手里的匕首指向后方那几十辆散发着浓烈血腥味的板车。
“那边的货呢？”
郎中连忙转身，招手示意随行的禁军掀开车盖。
油布掀开，一股浓重、冰冷的腥膻味瞬间弥漫开来。
那是剥了皮的整羊、掏空了内脏的麋鹿。几千头牲畜的尸体在风雪中冻得僵硬，像是一根根劈好的红木柴火，层层叠叠地码在车厢里。暗红色的冻血挂在车辕上，结成了长长的冰溜子。
“两千头贡羊，八百只麋鹿。”郎中咽了口干沫，语气里透着小心翼翼的讨好，“这全是从皇家上林苑里现宰的。昨儿半夜，太监和屠户们杀得刀都卷了刃。皇上说了，给北境的弟兄们开开荤，见见血。”
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