马克·吐温其实就是一个很好的例子，早期的马克·吐温是典型的乐观主义者。他相信美国民主的潜力，因此他的讽刺是基于对理想的认同，旨在鞭策这个国家变得更好。他同样痛恨遍布全国的「政党分赃制」，嘲笑那些只拿钱不干事的官僚。但这时他仍相信，这些顽疾可以通过完善民主制度来根除。
只可惜到了晚年，马克·吐温便对美国的态度变得黑暗而绝望。他是一个激烈的反帝国主义者，因此美西战争后，美国吞并菲律宾这件事触及了他的底线。他讽刺地把美国国旗描述为「骷髅头加两根交叉的大腿骨」，并建议美国鹰的爪子里别再抓著箭和橄榄枝，而应该换成「掠夺来的债券」和「海盗的望远镜」。
他无法容忍一个以解放者自居的共和国，竟摇身一变成了殖民压迫者。
他的后期作品，如《人是怎么回事》等，更是充满了对人性的失望。他尤其痛恨西方列强以文明之名行掠夺之实，与他在刚果等地的所见相比，他晚年甚至认为美国的民主试验可能已经彻底失败。
经典抛弃理想这一块……
那么暂且说回现在的话，纽约人对于纽约的政治腐败情况并不陌生，而《竞选州长》这篇依旧带给了他们很大的惊喜和乐趣。
在纽约的千家万户，在纽约的各大咖啡馆乃至街头巷尾中，许多人看著看著就不自觉地露出了一个「懂的都懂」的微笑。
当他们看完开头部分并且感受到了「我」的自信和道德优越感之后，其实下意识的会觉得这篇跟米哈伊尔之前连载的那些短篇一样，是一篇温暖友好的故事，岂料接下来的剧情可谓直转而下，各种罪名和各种帽子像是不要钱一样扣在了主人公的头上。
但偏偏，像这样的内容，纽约市民总能在纽约的报纸上看到。
而中那位正派的主人公在种种卑劣的手段下可谓一点招架能力都没有，最后九个种族各异的婴儿齐齐冲上去抱住竞选者大腿的荒诞场面更是让纽约无数的读者笑出了声。
在笑过之后，许许多多的纽约读者也是忍不住热烈谈论了起来：
「好啊！米哈伊尔先生果然已经是一个真正的美国人了！他已经发现美国政治的核心技术和真相了！」
「哈哈哈，米哈伊尔先生算是一下
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