起哀乐。他试图为自己辩护，但周围人拒绝听他发言。只有少数人聚在他所站立的台子旁边，充满挑衅地瞪著他。
不时问些让他恼火的问题；他们指责他是个披著北方人皮的南方人，把自己出卖给了南方奴隶主势力。
当他尝试回答他们的问题时，台下却喧声震天，把他的声音完全盖住了。最后，他没能向任何人解释清他的方案，只好灰溜溜地返回家乡。
但他未来的政治前程明显完全依靠他跟家乡的民众的良好关系。于是他用掉整个夏季和秋季不断访问伊利诺州最重要的城镇，就蓄奴制问题最新状况发表演说。他的主要意图是解释他那项「堪萨斯一内布拉斯加议案」，他娴熟地论证并成功说服了不少听众，让他们觉得那个法案并不像原先看上去那么糟糕。
恰恰就在这时，本来就对这项法案感到格外愤怒和警觉的林肯同样嗅到了重返政坛的良机。
于是就在1854年10月份，伊利诺州农产品集会在斯普林菲尔德举行，道格拉斯对来自全州不同地方的农民发表演说。随后几天，亚伯拉罕·林肯对这场演说做出回应，回顾了道格拉斯先生所有的发言，「他怀著非同寻常的热情和力量反击了道格拉斯先生的堪萨斯一内布拉斯加议案」，」一位目击记者在报导中写道：「他用自己的灵魂点燃真理，并因自己的激情而颤抖，整个演讲大厅寂静无声，人们倾听他发言，他逐一罗列出那项议案的各个方面，揭开其欺骗性和虚假性，直至把它揭成碎片。在他的演讲中，无数听众目瞪口呆，众人的脸上和滔滔不绝的发言者唇间都透露出对议案的蔑视之情。这次发言，每个人都认为它无可辩驳没有人有力量能推翻或者践踏它。」
这一著名演讲中的一段话后来经常被奉行自由理念的人们引用，以揭示道格拉斯「平民主权」原则的狭隘。「我认为，」林肯说，「移居到堪萨斯和内布拉斯加准州的人们有能力组建自己的政府机构；但是（这位演讲者此时提高音量），我坚决反对那种未经他人允许而奴役他人的权利！」
靠著这场出色的演讲，林肯重新成为了伊利诺州政坛的焦点人物。
而到了1855年2月份，伊利诺州的州议会恰好还要选举一位联
本章未完，请点击下一页继续阅读！