东的土匪不一样，他们有枪有马，有固定的巢穴，甚至还有自己的情报网络。」
「有些土匪头子，原本就是女真部落的溃兵，打过仗，见过血，不是普通山贼能比的。」
杨思忠没有插话，示意他继续说。
李成梁接著道：「还有一个更棘手的问题—这些土匪，跟关内的商人有勾连。」
杨思忠目光一凝：「商人？」
李成梁点头说道：「辽东的土匪不光是抢，他们还做生意。人参、貂皮、鹿茸，这些辽东特产，土匪有门路弄到手，然后通过关内的商人销往直沽、京师，甚至江南。」
「换回来的盐、铁、布匹，又通过商路送回土匪手里。」
「这条利益链，比土匪本身更难对付。」
杨思忠沉默了片刻：「你手里有证据？」
李成梁苦笑说道：「有是有一点，但不够确凿。」
「末将查过几回，每次查到关键处，线索就断了。能在辽东行商的，也不是等闲之辈，还有些是军屯商人，和地方卫所也有关联。
杨思忠立刻明白了剿匪的难处。
他在吏部多年，知道地方上这种盘根错节的利益关系。
他换了个角度：「这些土匪，大概有多少人？活动范围多大？」
李成梁答道：「大小匪帮加起来，末将估算不下两千人。主要活动在辽东北部，靠近女真旧地的山区，以及鸭绿江沿岸。」
「那里山大林密，官军进去，他们散入山林，官军一撤，他们又出来劫掠。」
「去年秋天，一伙土匪袭击了一个屯堡，杀了七名百姓，抢走了四十多匹马。」
「末将派兵追剿，追了半个月，只抓到几个小喽啰，大头目至今逍遥法外。」
杨思忠沉默了一会儿：「李都护，你对这股匪患，有什么打算？」
李成梁直言不讳：「剿。但不能像以前那样剿。」
「说说看。」
「以前剿匪，都是辽东都司出兵，进山搜捕。山太大，兵太少，土匪跟官军捉迷藏，根本剿不干净。」
「末将的计划是，还是要从外调兵。」
杨思忠明白李成梁的意思。
安东都护府成立多年，地方上也有了盘根错节的关系。
这些卫所军户，让他们直接勾结土匪造反，他们大概没有这个胆子。
可是让他们通风报信，那还是没问题的。
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