封胶泥。
他袖中的手指动了动，却又强行忍住。
李庆芳站在人群外围，视线始终未曾离开霍金斯的背影。
午间用饭设在厂内食堂，也就是昨日周知府就餐的那个食堂。
番商们学著工匠模样围坐长凳，对粗瓷碗里的饭菜赞不绝口。
霍金斯食不知味，目光屡次瞟向通往设计院的侧门。
但大门紧锁，一点机会都没有。
这时候，李庆芳端碗坐在他对面，忽然开口：「听说霍金斯是从别人手里收购的股份？」
霍金斯手一抖，汤汁险些洒出：「前股东亨德先生家族遭遇了困难，我也是出手相助罢了。」
李庆芳夹起一片菜叶：「每年江南造船厂的分红这么多，如果是我宁可去借高利贷，也不会出售股份吧。」
话中深意让霍金斯后背渗出冷汗。
前任股东亨德其实根本不是遭遇了经济困难，对方是被霍金斯抢劫了，亨德的尸体已经沉入大海了。
李庆芳又说道：「那位亨德先生是法兰西人吧？我听说法兰西和英吉利可是仇家，他为何不把股份出售给同胞呢？」
霍金斯的后背已经湿透了，他继续说道：「国籍并不能影响我和亨德先生的友谊。」
李庆芳这才说道：「原来如此，那为了友谊庆祝。」
饭后的参观活动，李庆芳如影随形，几乎不给霍金斯任何的机会。
傍晚时分，众人行至厂区库房前，顾宪成宣布今日参观结束。
番商们依依不舍，德弗里斯更是拉住顾宪成追问，什么时候能造出在海上行驶的蒸汽船。
顾宪成只是微笑著卖关子，并且保证今年的分红比往年更加丰厚，众人更是喜笑颜开。
唯独霍金斯低头混在人群中，暗自懊恼一无所获。
众人散去时，李庆芳忽然唤住霍金斯：「先生请留步。」
李庆芳拿出一份名帖，递给霍金斯说道：「我和先生一见如故，霍金斯先生是住在县城内的旅店吧？改日我休息的时候，能邀请先生同游吗？」
霍金斯接过名帖，他并不懂汉字，也不清楚李庆芳到底是干什么的。
他恼怒李庆芳的阴魂不散，如果是在海上，他早就一枪崩了李庆芳了。
可如今是在大明，他不敢造次，只能不情不愿地应下。
当晚，旅店内灯火通明。
德弗里斯等
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