、差役勾结，或自身就有功名护身。他们行事无所顾忌，把持田亩册籍、操纵诉讼、放印子钱兼并土地，甚至私下设卡收水钱」、路捐」。」
「乡民稍有不从，轻则夺佃，重则构陷入狱。」
「他们的利源，就在于让乡民永远贫困、永远依附，好供其吸血。任何让乡民有余力、有组织的尝试，都会断其财路，故而必定全力扑杀。」
何心隐看向张元忭，语气无奈：「我先前选址的数个地方，便是遇到了这等乡贼」。」
「他们或鼓动族众驱逐我，或买通地痞捣毁乡学初设的棚舍，或威胁佃户不得参与合作社。晚生一介布衣，手无缚鸡之力，除了换地方，别无他法。」
张元忙皱起眉头，他想起四川各地呈报上来的诸多民间纠纷案牌，其中不少确有何心隐描述的影子。
何心隐话锋一转，说道：「但张参议不同。您是四川布政使司参议，兼课税大使，手握一省财政考成之权。您若想推动地方变革，对付这些乡贼」，有更堂堂正正的法子。」
张元忭身体微微前倾：「何先生请讲。」
何心隐压低声音，但话语清晰：「乡贼」之恶，往往与钱粮、刑名纠缠不清。」
「其隐田匿税、把持诉讼，私设陋规，桩桩件件，都在朝廷律令明禁之列，只是以往无人深究，或官绅勾结，压了下去。」
他继续说道：「如今朝廷在四川推行新政，尤其以商税与生产总值」考成州县。」
「这正是一个极好的抓手。张参议可明发公文，日后官员考核的时候，必须同时彻查境内阻碍工商，盘剥乡里，导致产业凋敝的不法情事」，并将此列为地方官考成之重点项。」
张元忙若有所思：「先生的意思是，将打击这些地方豪强的不法行径，与朝廷的殖产兴业国策直接挂钩？」
何心隐点头：「正是。如此一来，地方官员便有动力去查。以往他们或许不愿得罪地头蛇，但现在不同。」
「乡贼」阻挠产业，便等于拉低该地的生产总值」，直接影响官员的考绩和升迁。利害攸关，态度自然不同。」
他进一步说道：「张参议手握课税之权，更可从钱粮入手。乡贼」多有隐田、漏税之弊。」
「参议可指令各府县，结合新政推行，重新核实税基，重
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