井小民真的用比以往便宜近半的价钱买到足秤盐后,消息迅速传开,售卖点前排起了长龙,负责维持秩序的差役不得不增派人手。
虽然「平价盐」是凭户帖限量供应的,但这一举措还是极大地安抚了民心,也沉重打击了私盐的市场基础。
陈万金的水路生意首先受到冲击。
往日畅通的关卡如今查验森严,贿赂失效,几条重要的运盐水道被官军快船巡逻封锁,他的船接连被查扣,损失惨重,手下人心浮动,一些小头目开始偷偷变卖存货,准备后路。
陈万金暴跳如雷,决定铤而走险,集结手下数百亡命之徒,准备偷袭一处官盐仓,既为抢夺盐货,更为震慑官府,显示实力。
他选择了赣县境内一处位于江、守备相对松懈的盐仓作为目标。
月黑风高之夜,数十条快船载著凶徒,悄无声息地逼近,然而,他们刚刚靠岸,黑暗中骤然火把通明,鼓声大作。
陈万金被手下出卖了。
伏兵四起,箭如飞蝗,陈万金虽悍勇,但已经无力改变什么了,激战持续了小半个时辰,陈万金身中数箭,被官军团团围住,力竭被擒,其党羽则是死伤过半,余众溃散。
几乎在陈万金覆灭的同时,针对李黑虎的进剿也拉开了帷幕。
陆北顾亲自督战,江南西路的官军兵分数路包围了石鼓山,不过却没有马上进攻。
一方面,派人对周围的山民也展开宣传攻势,承诺只要不参与对抗、上缴兵器,既往不咎,且可由官府组织,从事合法的山货采集、运输,以代私盐之利;另一方面,则是彻底封锁下山要道,断其粮草补给,并悬重赏购李黑虎的首级。
在山中被困日久,粮草渐渐耗尽,贼人的内部矛盾也开始激化,部分本就为生计所迫并非死硬之徒的头目,在官府承诺的重赏诱惑下动摇,李黑虎察觉有异,企图把这些人第二天骗来开会,然而刚入夜,其手下数名头目便率部突袭了石鼓山主寨,经过激烈火并,李黑虎被砍杀,首级被献于官军。
陈万金、李黑虎两大盐枭的覆灭,彻底扭转了赣南私盐猖獗的情形。
至嘉祐七年夏,虔州试点已初见成效,官盐在市场上占比明显提升,虽然因为卖的很便宜所以盐课收入并未显著增加,但以往私盐贩子横行
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