当天下午，王铁柱去找了老刀。
老刀在那间酒馆的角落里坐着，面前摆着一壶酒，两个小菜。他的左眼上缠着厚厚的布条，布条上渗着淡淡的血迹。脸色蜡黄，嘴唇干裂，整个人瘦了一圈。但他腰杆还是挺得笔直，端着酒杯的手稳得像块石头。
见王铁柱进来，他抬了抬右眼，嘴角扯出一丝笑：“突破了？”
王铁柱点了点头，在他对面坐下。
“还行。”老刀说，把面前的酒壶推过去，“喝一杯？”
王铁柱倒了一碗，一饮而尽。烈酒入喉，火辣辣的，呛得他直咳嗽。
老刀看着他，等他自己平静下来，才开口：“出事了？”
王铁柱把陈玄的话说了一遍。没有提陈玄的身份，只说“有个线人报的信”。
老刀听完，沉默了很久。他端起酒杯，慢慢喝了一口，又放下。那只完好的右眼里，看不出任何情绪。
“城防司。”他重复了一遍这三个字，像是在咀嚼一块嚼不烂的肉。
“消息可靠？”
王铁柱点了点头。
老刀靠在椅背上，闭上眼。沉默持续了很久。久到王铁柱以为他睡着了，他才睁开眼，看着屋顶那根快要塌下来的横梁。
“三十年前，我刚来七星城的时候，也是在贫民窟混。”他的声音很轻，像是在自言自语，“那时候暗手还没起来，贫民窟是暗网的地盘。
他们收保护费，抢散修的东西，杀人越货，什么都干。我在这儿待了三个月，差点死在三拨人手里。”
他低下头，看着自己那只粗糙的、布满老茧的手。
“后来刀哥——老刀，不是我这个老刀，是真正的老刀——他来了。炼气五层，一个人挑了暗网三个据点，把贫民窟从暗网手里抢过来。他跟我说，这地方虽然烂，但总得有人守着。守住了，那些没背景的散修就有个落脚的地方。”
他端起酒杯，又喝了一口。
“老刀死了八年了。我守了八年。三十多个兄弟，现在只剩下九个。”他看着王铁柱，“你觉得，我能让他们就这么散了？”
王铁柱没有说话。
老刀把酒杯放下，站起身：“召集人，开个会。”
天黑的时候，八个人聚在那间破庙里。
老刀坐在正中央，旁边是王铁柱。老陈躺在床上没来，他的伤太重，动不了。
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