「当然是因为太危险了。」老人没好气道：「你以为老夫真喜欢在这里放羊啊？」
沈戎哑然一笑，从命器内摸出一袋子命钱，语气诚恳道：「谢了叔，劳烦你在这里等我这么久，这点小心意您收下。」
「谈不上麻烦，是上面发了话，我也只是在尽本分罢了。」
老人接过钱袋随手放在一旁，目光盯著沈戎看了片刻，语气带著几分期待道：「你有没有兴趣把手里那把献首刀的档次再往上提一提？只要你点头，我保证红花会这边绝对没有阻碍。」
「杨叔，您的好意我心领了。」
沈戎没有半分犹豫，摇头道：「我现在已是格物山的人，受了格物山很多恩惠，若是再脚踏两条船，既不合规矩，也不体面。」
老牧民见他态度坚决，也没有再多劝说，只是点了点头，又拿出一个酒囊，扒开塞子，朝著沈戎举了举一老一少就这么围著篝火，一边喝酒，一边吃肉。
没有再多提关内的纷争算计，也没有再谈道上的尔虞我诈。
沈戎讲起了自己刚刚上道之时，在东北道五仙镇当巡警时的趣事，早上出门在辖区里溜达，晚上蹲点抓出来骗钱的野仙。都是一些鸡毛蒜皮的小事，老人却听得津津有味。
老人也讲起了自己进入关外蛮荒的经历，讲他饲养的那群牛羊，讲这个季节最丰茂的水草在什么地方，讲其他的牧民如何在这片穷山恶水中生存，又如何总结成经验，讲述给遇见的每一个人。
讲戈壁滩上的草，讲岩壁上开的花，讲草原上的风，讲夜空中的星。
这一夜，没有刀兵，没有鲜血，只有难得的放松与惬意。
直至天边泛起鱼肚白，清晨脚步到来，沈戎这才起身告辞，通过毡房返回关内。
老人灭了篝火，放了牛羊，慢慢收拾起自己的行李。
「关外的事情差不多了，也是时候动身去内陆中央了」
老人嘴里自言自语，收拾东西动作忽然一顿，看著那袋子沾满了余烬的钱袋子，脸上露出一丝懊恼的神情。
「格物山那群死读书的穷酸腐儒，怎么就运气这么好？这么一株好苗子，跟著他们简直是暴殄天物。」