“木规对照”与南城桥的记录并排放着，逐字比对。
灯下，他的影子落在案上，稳而长。
陈述进来时，正见他在一页纸上添注，写的是：同规不同批。
“王爷，”陈述低声，“市舶司那名小吏，调任后病了。”
“病？”朱瀚笔未停，“什么病？”
“说是夜里受寒。”陈述顿了顿，“不过，他原本管的那条线，已经换了人。”
朱瀚终于放下笔。“换的是谁？”
“一个不起眼的吏目，从前在盐课司待过。”
朱瀚笑了一下，很淡。“盐课司出来的，手最细。”
他合上册子，没有再问。
第三日，朱瀚去了城北。
城北有一段旧河道，早年漕运改线后便少有人管，岸边多是废弃的仓棚。
朱瀚步行而至，身边只带了陈述一人。
河水浅而缓，岸边的泥地上，有新踩过的痕迹。
朱瀚沿着痕迹走，停在一处半塌的棚前。
棚里堆着几箱木料，外头刷着旧漆，箱角却新得很。他没有打开，只绕着走了一圈。
“记下箱数。”朱瀚说。
陈述应声。
【连签第十日：地点——城北旧河；所得——调拨路径。】
回府后，朱瀚将“调拨路径”与之前的账目一一对应。线条在纸上逐渐闭合，像一张无声的网。
第四日，户部开始清点工部往年存料。
第五日，工部自查发现数目不符，上报内阁。
第六日，市舶司递交了一份自请核查的文书。
朱瀚始终没有露面。
第七日清晨，他才再入宫。
文华殿内气氛比往日凝重。
朱标看着新送来的清册，指节在案上轻敲了一下。
“叔父，”他说，“这次，牵扯的地方不少。”
“地方多，未必事大。”朱瀚答。
“可这条线，若再深挖——”
“殿下，”朱瀚打断他，语气平稳，“线已经断了。”
朱标一怔。
朱瀚从袖中取出一份折好的纸，递上。“这是最终清册。”
朱标展开，快速看完，长出一口气。“果然。”
顾清萍在一旁，看着朱瀚，目光复杂，却终究只是一笑。
“叔父辛苦。”
朱瀚起身行礼。“臣分内之事。”
夜色退去时，京城的轮廓才慢慢显出来。
朱瀚醒得很早。他一向如此，不必更鼓，也不需人唤。
窗外天色尚灰，他已披衣起身，把那册无题簿重新收入案底。
簿子合上的
本章未完，请点击下一页继续阅读！