”
“钟鼓。”
“怎么破？”
“提前把鼓皮换了，把钟下的火丝抽了。”
“他们会再塞。”
“让他们塞，塞完一并抽。”
“谁去？”
“我去。”
“你不是要退半步？”
“退了半步，脚还在门里。”朱瀚转身，“你只站稳。”
亥末，军器监。
火匠把两张鼓皮翻开一寸，手指探进去，勾出两条极细的火丝。
火丝冷，不起灰。他把火丝卷成圈塞进匣里。
匣上盖印封泥，印面是东内小印。
“王爷。”火匠把匣捧到朱瀚面前。
“明日卯初再查一次。”
朱瀚把印一收，“钟下的火绵也抽干净。”
“遵命。”火匠擦汗，“王爷，您这几日把火当差使使。”
“火好使。”朱瀚丢下一句，转身出门。
子初，石佛桥下。
空匣还在，小石缝上多了一点细白粉。
桥面有人踩了一脚又抬起，没留下印。
李恭从对岸拐来，停在桥心，侧耳听了听，风里没有弩弦的细响。
他抬头看桥拱，黑里一片安静。
“你不来？”他低声，“那就等我回去找你。”
对岸的芦苇摇了两摇，像有人点了一点头。
鸡初，午门。
火先亮，松脂一卷，硝包半卷。
陈述站近，火匠递给他一块湿布，他这回接了，垫在指背，贴着火看。
“今天不该起泡了。”火匠念叨。
“今天该记住谁进门，谁出门。”陈述喃喃。
“谁？”
“所有人。”
火匠看他一眼，噗地笑：“好大的口气。”
“写字的人，胆子得大一点。”陈述笑了笑，笑意像火边一缕烟。
奉天殿，钟鼓齐动，乐起，香起。
朱标在乐声里迈上金阶，停、拜、起。副玺落印，册受，诰宣。
“朕谨受之。”
四字掷地，静如断线。
门官高唱：“封——门——”
东内小印压泥，封条下。
百官俯首，有人偷偷抬眼，看见门缝白光一线，被封条割成两截。
散班。朱瀚立在阶下，目送群臣退去，侧身对郝对影道：“把刑部门口那个老写手，留到午后。”
“苟三？”
“嗯。让他看一回火，再跪一回。”
“再跪？”
“跪完再抬进去。”
“明白。”
他刚转身，太庙方向一阵短促的号角。
内使奔来：“王爷——神库门外，抓了一个人，手里是玉笏背夹的旧纸。”
“谁？”
“宗人
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