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裂纹中，赫然露出一层暗红的漆色。
朱瀚拾起碎木，淡淡道：“这不是防潮，是遮血。”
堂中死寂。
吴允升扑通一声跪倒：“小人受裴策旧部指使，欲改仓账以求赎功，未料王爷亲至——求饶命！”
“你命值几个斗？”朱瀚问。
吴允升哭：“小人错在一时贪生——”
“贪生者无罪。”朱瀚截断，“但欺账者该死。”
他手一扬。尹俨上前，刀落。血迹溅在堂砖上，顺势流入沟缝。
朱瀚转过身，衣袖上未染一星。
“将此事抄录三份，一送顺天，一送户部，最后一份留东宫。”
“署印？”尹俨问。
“署孤名。”
“东宫那份呢？”
朱瀚微笑：“署东宫印。”
顾清萍在侧，低声道：“王爷，这是……要替殿下再落一笔功？”
“不是功。”朱瀚道，“是债。”
他目光平静，“账有亏，方能信；名若满，终必倾。”
数日后，朱瀚离北镇。
风雪渐密，马蹄在雪地上留下一行深痕。
尹俨骑在侧，问：“王爷，此行若报上去，陛下必疑殿下沾手军粮。”
“疑便疑。”朱瀚淡淡道，“他要疑，方显殿下可任事。”
“那……太子妃那边？”
朱瀚笑了笑：“顾氏知进退，她不会问。”
他话音刚落，天边传来雁声。雪光映着他的侧脸，沉静如石。
与此同时，金陵东宫。
顾清萍收到北镇急报，沉默良久。
“王爷自署殿下印，粮账归于东宫名下。”
朱标放下文书，神色复杂：“他让我‘欠’，又让我‘还’，如今还未完，便又添。”
顾清萍轻声道：“王爷做事，从不让殿下停步。”
朱标低声道：“可我若步步在他影中，终有一日，再迈半步，便是他的路。”
顾清萍抬眸看他：“殿下，可知王爷为何不留北镇？”
“为何？”
“因为他知道，北镇若无他，才能真安。”
朱标怔了怔，良久道：“是以他宁愿被疑，也不愿再掌。”
顾清萍微笑：“这便是王爷的‘影’。光在前，影在后；但若无光，影也不生。”
朱标沉默不语，半晌方道：“我明白了。”
同年冬末，朱元璋召见群臣。
北镇仓案既明，吴允升伏诛，仓粮复正。
户部、顺天两处皆上奏东宫“廉明稽查”，以为典范。
朱元璋坐于殿上，看完奏折，
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