也免不了。”
两名壮汉对望一眼，终于有人扛不住，嗓子眼发干：“粉是……从‘永通’暗室来的，顾爷让我们夜里打，按份配好，用酒坊的车送出去。东家只知拉酒，不知拉的是些个东西。”
“送往哪几家？”童子追问。
“东西两市十来家，有几家是被压的，非要，他们也不敢不要。”
壮汉压低了嗓子，“还有两家，是自己来求的，说没这粉卖不动药。”
朱瀚点头，吩咐：“这两人押走，先记供，再带去指认。酒坊先封，但留半边灶火给东家做饭——别让一家人断炊。”
“那粉呢？”童子看着石臼。
“浸了，封坛，明日公示。”朱瀚道。
出酒坊时，风里已有了清晨的潮意。
东门外的天边泛成鱼肚白，街角的馄饨摊支起了炉子，热气滚滚。
童子扭头看了看，笑着小声道：“王爷，吃一碗？”
“等会儿。”朱瀚却停了步，侧身避开摊前的人群。
他目光不在热气上，而是远远落在巡夜更夫的背影——更夫敲着梆子，脚步平稳，影子被晨光拉得极长。
那节奏和昨夜码头的梆声不同，码头的更夫梆子轻，落点虚；城里的更夫梆子重，落点实。
朱瀚心里掠过一道细微的感触——这一城，应该习惯实的声响。
“回衙。”他说，“校场要开。”
天彻底亮透，校场上人声如潮。
昨日的三块木匾仍在，今天又加了一块，上书“酒”。
铁锅旁某个小伙子摇着风箱，火苗腾起，把锅沿烤得发亮。
温梨抱着壶坐在一角，眼神被烟雾飘过，倒也不闪躲，只是把壶盖挪了一寸，让水气更足。
孙彦同站在案后，手里拿着毛笔，随时记录更改的铺名与来往的账。
“先验粉，再验酒。”童子宣声，“凡昨夜置疑者，先行过来。我们一一讲给你们看，不懂可以问，会的也别笑别人。”
人群后方响了几声低低的笑，倒没有讥诮，更像松气。
第一个上来的是一个店伙，脸上起了风疹，眼睛被熬得通红。
他双手捧着一小包粉和一只瓷瓶，瓷瓶里是头晚残留的药酒。
童子把粉撒在白瓷碟里，又把酒滴在另一碟上，示范如何看粉团与酒面油花：“见这层微微发青的油光了吗？这不是酒油，是掺了樟脑之类的香。正经药酒，是发黄的，边缘清。”