灰尘再度飞扬。
日午，洛阳驿馆。
院中梧桐寂静，唯有风吹竹影。
陆谦遣人查探各路驿档，低声回报：“王爷，冯礼所言不虚。数日前确有宫中内监出京，路上隐秘护送，似往东都方向。”
朱瀚思忖：“若那内监携凤印阳半，必非寻常差使。”
陆谦道：“属下查到他所用腰牌，是内监监司中‘司引’位——姓何。”
朱瀚抬眉：“何姓……莫非是何广？”陆谦点头：“正是。”
朱瀚眸光一凝。何广，朱元璋身边旧人，掌御前司印二十余载。若凤印半枚真他手，陛下必然知情。
他沉声道：“备马，立刻去东都。”
陆谦迟疑：“王爷，此行无诏恐惹疑。”
朱瀚淡淡一笑：“有镇狱令在，我若不动，反惹人疑。”
风起。青袍一振，朱瀚跨出驿门，马蹄声碎如急雨。
傍晚，东都外十里驿。
行人稀少，野草没膝。朱瀚与陆谦伪装成盐商，宿于偏舍。
夜深，院外忽有马声。陆谦掀帘一望，低声道：“王爷，前方驿中停了一辆御制马车，车上纹金鹤。”
朱瀚起身，目光一沉：“飞鹤旧纹？”
“正是。”
两人趁夜潜行至后院，藏于墙外竹林。
马车边，三名太监正小声交谈。
一人低声道：“何公明日辰时便抵汴河渡口，与刑部官会合。圣上有旨，送至京西禁所。”
另一人压低声音：“那玉匣到底是什么？看何公连睡都不敢放身边。”
“嘘——！那是圣物，沾不得嘴。”
朱瀚与陆谦对视一眼。玉匣——定是凤印半枚。
忽然，一只枯枝折断。
三名太监警觉回头：“谁？！”
朱瀚猛然纵出，掌下一按，瞬间封住最近一人的喉口。
陆谦闪身出刀，逼退余二。
黑影乱，短刃交击，血溅地面。顷刻间，院内归寂。
朱瀚按住受伤太监，冷声道：“何广在哪？”
那人嘴唇颤抖：“在……在车内。”
朱瀚点头：“带路。”
车帘掀开，一股麝香混着铁腥。何广伏案而坐，面色灰白，胸前已被利器贯穿。
桌上有一方玉匣，血迹犹新。
陆谦惊道：“有人先动手！”
朱瀚神色一冷，指尖触及玉匣。匣身温热，封印未破。
“来者非寻常人。”他沉声道，“能杀何广，又不取凤印，目的只有一个——警告。”
陆谦皱眉：“警告
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