多少穷苦百姓都要仰赖袁大爷过活，当得起这声‘前辈’”。刘绰笑着解释，态度亲和。
袁义一时间竟有些不知所措。
他垂下眼，侧身让了让：“郡主请。舱中备了些粗茶点心，不成敬意。”
刘绰点了点头，扶着菡萏的手上了画舫。
袁义跟在后面，走入船仓，把那壮汉和锦袍后生都喊来见礼。
“这是舍弟袁禄，家中排行第三。”他先指了指那个锦袍后生。
袁禄抱了抱拳，没有跪，也没有多说什么客气话，一双眼睛却骨碌碌地在刘绰身上转了一圈。
从头顶的金钗看到脚底的绣鞋，又看了看她身后跟着的便衣侍卫，嘴角往上一翘，朝刘绰咧嘴笑道：“草民见过郡主。久仰大名。”
袁义又指了指那个壮汉：“这是账房管事郝明，跟着我做了好些年。郡主若对盐场那边的事有什么想知道的，问他便是。”
郝明赶紧上前，扑通一声跪倒在地，咚咚磕了两个响头，脑袋撞在船板上发出沉闷的声响：“草民郝明，叩见郡主娘娘。郡主娘娘金安！”
刘绰伸手虚扶了一下：“郝管事不必多礼，起来说话。”
“谢郡主。”郝明又磕了个头才爬起来，站到一边，宽厚的胸膛起伏着，显然有些紧张。
袁义引着刘绰在窗边坐下，舱中的布设简单却雅致。
一方案几上摆着一把越窑青瓷的茶壶和几只茶盏，茶壶上刻着一枝疏疏落落的梅花。窗边挂着竹帘，透过竹帘的缝隙，能看见漕渠上往来的船只。
袁禄端了茶盏过来，在他兄长身旁坐下，手里把玩着一把扇子，目光好奇地打量着刘绰，却又不像登徒子似的盯着不放，只是好奇。
这居然是一个孕妇。
袁义打开面前的匣子，推到桌案中央，里面整整齐齐地放着三份盐样。
“左首这一份，是盐铁司收的官盐。中间这一份，是市面上的上等私盐。右首这一份——”
他顿了顿，目光落在刘绰脸上。
“当真是郡主的手笔？”
刘绰没有否认，笑道：“袁大爷倒真是消息灵通！”
“官盐粗粝，色黄味苦，杂质极多。”袁义一样一样地点评，声音沉稳，“上等私盐，已经强过官盐不少。但跟郡主的这一份比起来——”
他摇了摇头。
“天壤之别。”
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