。不是胃，不是心脏，不是任何一个具体的器官——是有一层壁，可以挡住外面的东西，让里面的东西安心地烧。
它弯下腰，继续挖沟。锄刃切进泥土的声音沉闷而有节奏，和炉子里火苗的噼啪声叠在一起，和曦在石屋门口擀面的声音叠在一起，和沈仲元削扣子的刀声叠在一起。这些声音在穹顶下面很小，但它们没有停。穹顶在外面缓慢地推进，它们在里面缓慢地活着。两种缓慢，不一样的方向。
傍晚，溪水被引进来了。
第一条沟和溪边接通的那一刻，溪水从沟口涌进来，带着泥沙和草屑和一小片不知道从哪里冲下来的花瓣，沿着歪歪扭扭的沟渠流向营地，流到枯树下，流到石屋前，流到已经被穹顶吞掉一半的灶台废墟旁边。水流过的地方，泥土的颜色从淡金色变回了深褐色。不是一下子变回来的——是水渗进土里，土里的矿物质溶解在水里，水流向下一段沟渠，新的水又渗进来，一遍一遍地冲洗。穹顶的光在碰到水流的时候闪烁了一下，边缘的水汽蒸腾起来，在空中形成了一层很薄的、白色的雾。雾气在穹顶内部弥漫开来，带着溪水特有的、清冽而微甜的气味。雾里有什么东西在发光——不是穹顶的光，是更细小的、更碎的、像萤火虫一样的光点。那些光点在水雾中浮沉，飘到穹顶的表面，贴上去，然后穹顶被贴住的那一小块区域开始变薄，变透，像是有什么东西在从里面往外推。
“是水里的微生物。”眠蹲在沟边，用指尖蘸了一点水，放在舌头上尝了一下。“活的。溪水里的活物——水蚤，轮虫，绿藻，硅藻，成千上万。它们太小了，穹顶没法一个一个地同步。它们在水里繁殖的速度比穹顶吞掉它们的速度快。水在流动，它们就在水里一直活着。穹顶要吃它们，就得先让水不流。但水在沟里流，沟是我们在挖。只要我们还在挖，水就在流。”
溪跪在沟边，把双手浸进水流里。水从它指缝间流过，凉的，滑的，带着那种它早上洗脸时记住的“抓不住”的感觉。水里有很小的东西在碰它的手指——不是鱼，是更小的，肉眼几乎看不见的，但能感觉到。是水蚤和轮虫和绿藻，是活的。是灰烬林地的溪水里那些不会屈服于穹顶的、微
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