东西在闪烁，如同湖面上的月光。
“谢谢。”它轻声说道。
第三天夜里，月亮很圆很亮，将整片营地照得如同白昼。
叶岚站在营地南门外的空地上，身边站着林夭夭、韩烈和汐雨。唐海还没有回来——他还在后方，为和平的可能性做最后的努力。
夜风从南方吹来，带着一股淡淡的、如同松木般的清香。那是灰烬林地的气息，但在夜之一族撤离后，那种令人作呕的腐臭味已经消失了，取而代之的是一种自然的、清新的、属于山林本身的香气。
叶岚的面前，空气开始扭曲。
一道漆黑的裂隙无声无息地撕裂开来，裂隙中，夜王走了出来。它的身后，跟着影刃和另外两位暗影执刑官。
夜王还是那副模样——不高大，不壮硕，穿着一件没有任何装饰的黑色长袍，如同一名普通的中年文士。但它的气质变了。那种令人灵魂颤抖的压迫感消失了，取而代之的是一种宁静的、如同深潭般的沉稳。
它走到叶岚面前，停下。
“我兑现了承诺，”它的声音平静而低沉，“我的族人，已经全部撤回影界。灰烬林地以南三百里内，没有任何夜族活动的痕迹。”
叶岚点了点头，从怀中取出那枚影核本源，递到夜王面前。
夜王看着那枚漆黑的能量球，沉默了片刻。然后，它伸出手，轻轻接过了它。能量球在它掌心微微闪烁了一下，然后融入了它的身体，如同水滴汇入大海。
“谢谢你，”夜王说，声音中带着一种罕见的、近乎于郑重的认真，“这三天，你本可以有很多机会毁掉它。”
“我答应过你，等你兑现承诺，就还给你。”叶岚的声音平静，“我不会违背承诺。”
两人对视了片刻，空气中弥漫着一种难以言喻的、如同两只互探虚实的野兽般的张力。但那种张力中没有敌意，只有一种小心翼翼的、如同刚建立起的信任般脆弱的平衡。
“接下来呢？”夜王问道，“你们人族的高层，愿意谈吗？”
叶岚沉默了片刻，然后如实说道：“还在争取。有些人不同意。”
夜王点了点头，没有表现出失望或愤怒。它似乎早就预料到了这一点。
“我可以等，”它说，“一年，十年，一百年。夜之一族等了太久了，不差这点
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