么拒绝吗？”陆沉舟最终开口了，声音低沉而平静。
“因为他怕，”叶岚说，“怕失去支持，怕失去权力，怕被那些他曾经领导过的人抛弃。”
陆沉舟的嘴角微微上扬，浮现出一个复杂的、带着一丝苦涩的笑容。
“你说得对。但不全对。”
他站起身，拄着竹杖，走到枣树下，仰望着头顶的明月。
“他拒绝，不只是因为怕。更因为……他不相信。”
“不相信什么？”
“不相信魔族会改变，”陆沉舟转过身，看着叶岚，那双明亮的眼睛中，有一种深沉的、如同千年古井般的疲惫，“他活了六十多年，打了四十多年的仗。他见过太多魔族屠杀人族的惨状，见过太多战友死在魔族手中的样子。在他的认知里，魔族就是魔族，永远是敌人，永远不可能改变。”
叶岚沉默了片刻，然后轻声说道：“但夜王已经改变了。”
“你确定？”陆沉舟的目光直视着他，锐利得如同刀锋，“你确定它不是在做戏？不是缓兵之计？不是另有所图？”
叶岚没有退缩，迎着他的目光，声音平静而坚定：“我不确定。但我愿意给它一个机会，也给我们一个机会。”
陆沉舟看着他，沉默了很久。
然后，他笑了。那是一个真正的、发自内心的笑容，让那张布满了皱纹的脸上多了几分少年的意气。
“你知道，你让我想起了谁吗？”
叶岚摇头。
“想起了一个人，”陆沉舟的声音变得悠远而深沉，如同在回忆一个很久以前的梦，“一个已经不在了的人。他也像你这样，相信这个世界会变好。即使所有人都说不会，他还是相信。”
他走回石凳前，坐下，端起茶杯，喝了一口。茶水已经有些凉了，但他似乎并不在意。
“那个人，是我的儿子。”
叶岚的呼吸微微一滞。
“三十年前，联军刚刚建立的时候，他是最年轻的将军。那时候他二十三岁，比你大不了多少。他也像你这样，相信和平，相信魔族和人族可以共存。他花了三年的时间，深入魔族腹地，与十几个魔族部落建立了联系，差一点就达成了停战协议。”
陆沉舟的声音变得更加低沉，如同从胸腔中挤出来的。
“但在协议签署的前一天，他被杀了。不是被魔
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