的中年男人，身材瘦削，穿着一身裁剪得体的军装，领口和袖口熨烫得一丝不苟。他的脸上带着一种长期居于高位的人特有的、礼貌而疏离的表情，嘴角微微上扬，但眼睛中没有笑意。他身后跟着两名副官和一小队护卫，阵仗不大，却处处透着一种令人不舒服的正式感。
他的名字叫沈仲元，联军最高指挥部的副总参谋长，军衔比唐海还高一级。
唐海在营地门口迎接他，脸上的表情有些复杂。叶岚站在唐海身后不远处，看着那个叫沈仲元的男人从马背上翻下来，用一种审视的目光打量着周围的一切——那些简陋的营帐、那些疲惫的士兵、那些还残留着战斗痕迹的防御工事。
“唐将军，”沈仲元的声音平稳而客气，“你的报告，最高指挥部已经收到了。”
“然后呢？”唐海的语气比平时更加生硬。
沈仲元没有立刻回答。他从副官手中接过一个黑色的公文包，打开，取出一份文件，递到唐海面前。文件封面盖着联军最高指挥部的红色印章，鲜艳得有些刺目。
“指挥部的意见，”沈仲元说，“停火可以，撤兵不行。夜族必须无条件投降，并接受联军派驻影界的监管部队。否则——”
唐海没有接那份文件。他的脸色沉了下来。
“否则什么？”
“否则，最高指挥部将认定癸字军的行为是越权谈判，协议无效。后续军事行动将由指挥部直接指挥。”
叶岚感到自己的心猛地沉了下去。