在棉花上，耳边只有自己粗重的喘息，还有远处海浪拍岸的闷响。
岸边的灯昏黄得像颗快燃尽的蜡烛，照着那个佝偻的老人。他背对着他们，枯瘦的手正一下下往木桩上系缆绳，动作慢却稳当，麻绳在他掌心勒出深深的红痕。
余海扶着杨明往岸边挪时，特意压低了声音：“这岛是主母去年盘下来的，老人是她亲自挑的守岛人。”他顿了顿，瞥了眼老人的背影，“是个聋哑人，主母说这样最稳妥。”
杨明“嗯”了一声，声音闷在喉咙里。胃里的酸水还在往上涌，他根本没力气细想“主母”“聋哑人”这些词背后藏着什么，只觉得脚下的路长得没有尽头。
岛上的路是碎石铺的，踩上去硌得慌，两旁的树影在黑夜里张牙舞爪，风穿过树叶时发出“沙沙”的响，像有人在暗处低语。
走了约莫十来分钟，杨明的额角渗出细汗，腿肚子都在打颤，才看到远处一盏孤灯，被一圈歪歪扭扭的篱笆围着。
“老板，到了。”余海停下脚步，指指那扇爬满藤蔓的篱笆门，“主母在里面等你，我就不进去了。”他抬手指向斜后方，那里隐约能看到另一座更小屋子轮廓，“我住那边，院墙上有铃，有事您按一下，我马上过来。”
杨明顺着他的手看过去，又转回头盯着余海。昏暗中看不清他的表情，只觉得他眼里的笑意有点陌生。
没等杨明说话，余海已经推开篱笆门，侧身做出个“请”的手势。杨明不由自主跨了进去。身后传来“咔哒”一声轻响，篱笆门被轻轻合上，接着是余海脚步声顺着墙根走远，渐渐消失在夜色里。
院子里静得能听到自己的心跳。杨明定定神，伸手理理皱巴巴的衬衫，顺着那条铺着细沙小径往里走，越走越觉得眼熟。
院角那棵歪脖子树，墙根下摆着的几个粗陶缸，甚至连空气中飘着的那股淡淡的草木香，都像极了多年前那个夜晚，他第一次踏进金香秀家院子时的味道。
直到看到那座茅草顶的屋子，秸秆扎成的屋顶，黄泥抹的墙，连窗棂上糊着的纸都透着熟悉的泛黄。这哪里是像，分明就是金香秀在老家那座破屋的翻版。
他正愣着，屋门“吱呀”一声开了，暖黄的灯光顺着门缝淌出来，一个熟悉的身影立在门
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