他身着玄金龙纹长袍，周身萦绕的金色符文如同不灭的烈日，声音裹挟着威压传遍西洋国与天皇国的每一个角落：“七日后，若不见两国皇子入龙国为质，再敢有半句不敬之词——”
话音未落，远方天际突然裂开缝隙，异世界的猩红光芒从中渗出，吓得两国百姓纷纷跪地颤抖。
西洋国皇帝瘫坐在变形的王座上，面前的魔法镜还残留着皇城被摧毁的画面。
他盯着镜面中江河冷冽的眼神，喉结艰难地滚动：“必须...必须答应他...”
一旁的贵族们面面相觑，曾经傲慢的神色早已被恐惧取代，有人甚至开始偷偷擦拭眼角的泪水。
天皇国的天守阁内，天皇攥着残破的玉串，指节泛白如骨。
窗外，烧焦的樱花树在风中摇曳，时不时有灰烬飘落。
当听到“俯首称臣”四字时，他突然将玉串砸向墙壁，却在碎片飞溅的瞬间又痛苦地捂住脸——
远处，此起彼伏的哭声正从平民区传来，那是失去家园与亲人的百姓在哀嚎。
七日后，西洋国的三皇子身着素白礼服，在百名骑士的护送下踏入龙国边境，骑士们的长枪低垂，象征着臣服。
天皇国的太子则身穿黑色和服，腰间祖传佩刀早已上交，身后跟着捧着降书的老臣。
两国队伍在龙国皇宫前汇合，共同跪倒在地，额角贴着滚烫的石板。
江河居高临下俯瞰着他们，缓缓展开两国的降书，在日光下，“永世称臣”四个朱砂大字格外刺目。
夜幕笼罩龙国皇宫，鎏金宫灯次第亮起，将回廊照得如梦似幻。
江河踏入寝宫时，周身金光渐敛，疲惫之色终于爬上眉梢。
碧姬早已捧着温热的鲛绡帕迎上前，指尖轻颤着替他擦拭额角薄汗：“陛下今日之威，当真震慑天地。西洋与天皇两国，今后再不敢有半分僭越。”
她莲步轻移，取来青瓷香炉点燃安神香，袅袅青烟中，嗓音愈发温柔：“妾身听闻，今日两国皇子入质时，双腿抖得连台阶都迈不稳。陛下这般手段，才是真正的王者风范。”
说着，已将温好的灵泉酒递到江河唇边，眸光盈盈倒映着烛火，“那些冒犯过陛下的人，终究要为自己的狂妄付出代价。”
江河倚在青玉榻上，任由碧姬褪去沾染硝烟的外袍。
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