几个衣着华贵的公子哥骑着高头大马，慢悠悠地在街上走着，马蹄踏过青石板路，溅起的泥水溅到旁边挑着担子的小贩身上，却只换来小贩的一声敢怒不敢言的叹息。
张大善人的府邸在城中心，是一座三进的大院，朱红的大门上钉着黄铜铆钉，门口蹲着两尊石狮子，威风凛凛。
院墙很高，上面爬着几株新抽芽的爬山虎，绿意盎然，与墙外的破败形成了鲜明的对比。
门楣上还挂着一块烫金的“乐善好施”牌匾，在灰蒙蒙的天色里透着几分刺眼。
甘梅站在门口，深吸了一口气，攥紧了手里的布口袋，上前轻轻敲了敲门上的铜环。
开门的是一个穿着绸缎马甲的管家，姓刘，是张大善人的心腹。
他上下打量了甘梅一番，见她虽衣着朴素，却难掩绝色容颜，那眉眼身段，便是城中最红的花魁也不及半分，眼神里顿时多了几分了然的轻佻，慢悠悠地问道：
“你是谁？找我们家老爷有何事？”
“小人甘梅，是城外张家庄的农户，听闻张大善人乐善好施，特来借些种粮，待秋收之后，必加倍奉还。”
甘梅微微低头，垂着眼帘掩去眸中的不适，语气恭敬，尽量避开管家不怀好意的目光。
刘管家进去通报没多久，便出来引着甘梅进了府。
府内的景致与城外更是天差地别，庭院里铺着平整的青石板，两旁种着玉兰和海棠，虽还未开花，却已枝繁叶茂。
正厅里燃着熏香，暖烘烘的气息扑面而来，与外面的寒风形成了强烈的反差。
张大善人坐在正厅的太师椅上，穿着一件月白色的锦袍，面容圆润，嘴角挂着温和的笑意，看起来慈眉善目。
他目光落在甘梅身上，看似温和，却在她眉眼间悄然流连，藏着不易察觉的贪婪。
他约莫五十多岁，手指上戴着温润的羊脂玉扳指，说话时语气放缓，透着一股刻意的亲和：“甘小娘子不必多礼，春荒之年，接济乡邻本就是分内之事，借点种粮而已，何足挂齿。”
甘梅心中一松，只当是遇到了真善人，连忙躬身道谢：
“多谢张大善人成全，小人感激不尽，秋收之后，必带双倍粮食前来归还。”
“呵呵，归还就不必急着说了。”张大善人摆了摆手，捻了捻下巴上的胡须，
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