李隆基走下丹陛，走到群臣中间。
他没有坐回龙椅，而是站在他们面前，像个普通人一样说话。
“朕知道，你们中间有人害怕。怕朕翻旧账，怕朕杀人。”
“朕今天告诉你们，不杀了，该杀的人，朕已经杀了。从现在起，朕要的是能干活的人。”
他看了一眼站在最前面的姚崇。
“姚爱卿，你来说。”
姚崇站出来，从袖子里抽出一份奏折，展开。
“臣有三条建议，请陛下圣裁。”
“说。”
“第一，精简机构。”
“天下闲官太多，一个衙门三个人干的活，养了十个人。请陛下裁撤冗员，节省开支。”
“准。”
“第二，整顿吏治。”
“地方官三年一考，考得好的升，考得差的降，贪污的杀。请陛下严加考核。”
“准。”
“第三，检田括户。天下逃户太多，该交的税交不上来。请陛下派人清查田亩，按田征税。”
“准。”
三个准，干净利落。
底下的群臣面面相觑。这是第一次早朝，皇帝就批了三条大事。
这速度，比他们预想的快多了。
李隆基走回龙椅，坐下来。
“诸位爱卿，还有要奏的吗？”
没人说话。
“那就散朝。”
他站起来，转身走了。
群臣跪送。
姚崇站直了腰，看着李隆基的背影消失在屏风后面。
他忽然想起三十年前，自己还是个年轻官员的时候，第一次见到武则天。
那时候武则天也是这么干脆利落。
但武则天是杀出来的威。
李隆基也是杀出来的威。
但李隆基比武则天多了一样东西，他知道什么时候该收刀。
姚崇把奏折收回袖子里，转身走出太极殿。
阳光很好。照在广场上，暖洋洋的。
他忽然觉得，自己这把老骨头，还能再干十年。
张卫国在城隍庙门口的水缸边磨刀。
不是杀人的刀，是刨刃。
枣木刨子用久了，刃口钝了，推不动木头，得磨。
他把刨刃按在磨刀石上，沾点水，一下，一下，一下。
声音很均匀，嚓，嚓，嚓。
马差役从巷子那头跑过来，嘴里喊着：
“老张！老张！发赏钱了！”
张卫国没停手。
“多少？”
“三百文！”
“比上次多了一百。”
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