莫州的天空阴沉如铁，厚重的云层压得极低，仿佛伸手就能触及。城墙上，宁远侯谢文运手扶垛口，目光凝重地望向远方。远处的地平线上，隐约可见叛军的营帐如蘑菇般散布，旌旗在风中猎猎作响。
＂侯爷，粮草已经清点完毕，足够支撑半月。＂副将王猛快步走来，抱拳禀报。
谢文运微微点头，眉头却未舒展。他年约四十，面容刚毅，眼角已有几道深深的皱纹，是常年征战留下的痕迹。作为冠军侯王禅的舅舅，他深知王氏与唐王赵穆之间的旧怨。对方随时会找个借口要了自己和家人的性命。
眼下如今叛军压境，他更是首当其冲。唯有拼死抵抗，才能让赵穆找不到漏洞。
＂半月＂谢文运低声重复，手指无意识地敲击着冰冷的城墙砖石，＂恐怕不够啊。＂
王猛欲言又止，最终还是低声道：＂侯爷，今早北平王派来的使者．＂
＂我知道。＂谢文运打断他，声音中带着一丝疲惫，摆手说道：＂你先下去吧，让我一个人静一静。＂
待王猛离开，谢文运从怀中掏出一封密信，信封上盖着北平王朱寿的私印。他再次展开信纸，上面的字迹仿佛在灼烧他的眼睛：
＂宁远侯亲启：赵穆心狠手辣，必不容王禅亲族。今大军压境，莫州孤城难守。若能归顺本王，不仅保全性命，更可保家族富贵。若执迷不悟，城破之日，玉石俱焚。＂
谢文运将信纸揉成一团，眼中闪过一丝怒火。他谢文运世代忠良，岂能轻易投降叛军？但转念想到城中数万军民，若城破，他们又将面临怎样的命运？
＂报——＂一名斥候急匆匆奔上城墙，单膝跪地，大声禀报道：＂侯爷，叛军先锋已至城北十里，约有万人之众！＂
谢文运心中一紧：＂可看清旗号？＂
＂回侯爷，是＇朱＇字大旗！＂
朱寿亲至！谢文运瞳孔骤缩。
他记得最近有传言，朱寿和大燕勾结在一起，并且请了北燕高手玄冥老祖前来相助，这位成名已久的魔道巨擘，据说已踏入陆地神仙之境，手段狠辣，杀人如麻。若他亲自出手，莫州城墙恐怕．
＂传令下去，全军戒备！弓弩手上城墙，滚木礌石准备！＂谢文运迅速下令，同时大步走下城墙，急忙吩咐道：＂召集霍郡守和高监
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