七嘴八舌，窃窃私语。
“商税，说到底还不是你们这些买货的本地人掏钱……”乌尔萨撇嘴，低声嘀咕，脸上挂着几分嘲弄。
“乌尔萨，闭嘴！”李腾猛地转头，低喝一声，目光如刀，刺得乌尔萨脖子一缩。“再废话，留你守商队！”
乌尔萨悻悻低头，挠了挠冻红的耳朵，嘟囔着不敢再吭声。
图兰沙拍拍乌尔萨的肩，压低嗓子揶揄：“别犟了，赶紧干活，进城有热乎乎的羊肉汤喝！”
“可以过去了！”检查马车的士兵挥手放行。李腾点点头，牵着战马，带着三辆木车与十几个护卫，迅速通过城门。
穿过城门，恰赫恰兰的市集映入眼帘。沙阿宫前的广场人声沸腾，宛如一锅沸腾的羊汤，热气腾腾，喧嚣四溢。天色完全放亮，晨雾散尽，湛蓝的天空如琉璃般澄澈，阳光洒在雪地上，泛起刺眼的白光。摊位密密麻麻，宛如一片五彩的织毯，铺满石板地面。粗糙的羊毛毯堆得高高的，边角泛黄，随风抖动；土黄的陶罐摆满摊头，刻着简单花纹，旁边散落着干瘪的石榴、核桃与晒干的杏脯，散发淡淡果香。古尔牧民的摊位格外显眼，厚实的羊皮散发浓重腥气，雕花马鞍镶着铜钉，闪着冷光；几把弯刀挂在木架上，刀鞘刻着草原图腾，吸引路人目光。摊位周围用柳枝编成篱笆，挂着五颜六色的布条。来往的人流渐渐密集，袍影交错、马铃叮咚，市集的气息就这样一点点攀上日光的肩头，热闹才刚刚开始。
商贩们抢占好位置，吆喝声此起彼伏，夹杂着牲畜的嘶鸣与铜铃的叮当，震得耳膜嗡嗡作响。一个裹着破头巾的商贩推着独轮车，车上堆满陶罐，挤到广场中央，扯着嗓子喊：“上好的陶罐，便宜卖了！摔不碎的货！”旁边一个牧民不甘示弱，挥舞木杖驱赶山羊，粗声吆喝：“肥羊！刚宰的羊肉，新鲜得很！”人群中，几个妇人抱着柳条筐，里面装满粗纺毛毯，低声与买家讨价还价，冻红的脸庞挤出笑意。孩子们在摊位间穿梭，手里攥着系铃铛的柳枝，赤脚踢起细小雪尘，笑声清脆如铃。
广场边缘，沙阿军的士兵列队巡逻，身披皮甲，手持长矛，步伐整齐。领队士官挥舞短鞭，嗓音洪亮：“别堵路！摊位摆整齐！牲畜拴好，别乱跑
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