在桌旁，手里攥着一卷皱巴巴的地图，指节因用力而发白。她焦躁地踱了两步，靴子踩在石板上发出清脆的声响，急声道：“卢切扎尔已经快打到潘菲利亚城下了，城外斥候昨夜回报，他们的先头部队狻猊营离都城不到二十里！利奥波德带着狮鹫营正在全力抵抗，但是情势不容乐观。加斯珀，你倒是快拿个主意啊！”她的声音因焦虑而微微发颤，眼底满是血丝，显然已经多日未曾合眼。
加斯珀终于抬起头，深吸一口气，喉结滚动了一下，语气沉稳却透着几分沉重：“如果能说服素海尔，让他带着苏丹卫队配合利奥波德，击退狻猊营，或许还有翻盘的机会。”
“说服素海尔？”艾丽莎贝塔皱眉，手指不自觉地敲了敲桌面，语气中满是怀疑，“那家伙油滑得跟泥鳅似的，对我们向来是嘴上应承，背后捅刀，凭什么听你的？”
“钱！”加斯珀一字一顿，眼中闪过一丝决然，“把欠安托利亚苏丹卫队的军饷全额补齐，分毫不差地发下去，他们自然会卖命。素海尔再狡猾，也得为手下那帮饿狼考虑。”
“钱？”贝尔特鲁德的声音陡然拔高，几乎是咬着牙挤出来的，带着几分绝望与讥讽，“你让我上哪儿弄钱去？国库里那点金子连耗子洞都填不满，如今连新来发铁厂也停工了！”她的话音刚落，忽然眉头一紧，脸色骤变，一只手猛地捂住腹部，整个人踉跄着跌坐回椅中。汗珠顺着她的额角滚落，浸湿了鬓边的金发，她咬紧牙关，低哼一声，显然是阵痛袭来。
“夫人要生了！”维奥朗惊呼，扑到她身边，双手慌乱地扶住她的肩膀，声音颤抖地喊道：“快，快去把艾莎医生找来！”她转头看向门口，眼中满是焦急。
“是！”一名侍从慌忙应声，脚下绊了一下险些摔倒，跌跌撞撞跑出房间，脚步声在走廊里回荡，急促而凌乱。
艾丽莎贝塔迅速上前，冷静地接管局面，沉声道：“加斯珀，战争的事交给你了，赶紧下去安排，别在这儿耽误！”她的语气虽冷，却透着不容置疑的威严。
“是！”加斯珀低声应道，行了个简短的军礼，转身大步离开。他的背影在门口一闪而逝，靴声渐远，带着一丝孤注一掷的决然。
半天后，战火的喧嚣仿佛
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