底告别过去那些刀光剑影、血雨腥风的岁月。”他顿了顿，目光变得深邃，仿佛陷入了对往事的回忆，“可惜，艾赛德死了，这个国家也就变了味儿，不再是从前那个充满希望的地方了。我的好日子也跟着一起没了。在艾赛德推行‘寡妇计划’时，我娶了一个本地女人。她带着一个孩子，出身贫寒，但性子温柔又善良。我们日子过得清苦，却也算温馨。后来，她又为我生了个孩子，我甚至觉得自己能在这片土地上扎下根来。可惜，艾赛德一死，贝尔特鲁德接了权，工兵队的日子就翻了天。除了每人那点勉强糊口的基本口粮，我们再没见过一个铜板的军饷。我妻子撑不下去，带着她原来的孩子，还有我们共同的孩子，走了。她去了鲁莱，现在跟一个码头工人过日子。听说他们那儿还算过得下去，至少一家人都饿不着。”
赫伯特沉默了一会儿，低声道：“那真是太遗憾了，埃弗拉德。你是想找我借钱吗？所以才来和我相认。我管理铁厂这些年，效益不错，手头确实有点积蓄，我可以帮助你，兄弟。”
“不！”埃弗拉德斩钉截铁地打断他，眼中闪过一丝怒意与骄傲，“我不是来找你借钱的。我还有手有脚，不至于沦落到乞讨的地步。”
赫伯特不解地看着他，眉头紧锁，“那你如今来找我，又是为了什么？”
“男爵阁下，”埃弗拉德上前一步，声音低沉而有力，直刺赫伯特心底，“让你继续留在这里的理由是什么，你想过吗？”
“你这话什么意思？”赫伯特的声音低沉，神情骤然紧绷，双手不自觉握紧，指节因用力而微微泛白，仿佛在压抑某种复杂的情绪。
埃弗拉德眼中闪过一丝怒意，语气却冷静而有力：“你还不明白吗？工兵队的弟兄们已经受够了没完没了的断饷，个个心怀怨愤，恨不得立刻有个出路。他们需要一个能带他们脱离苦海的领袖！可贝尔特鲁德呢？她只顾拉拢那些当权者，保住自己的位置。工兵队长格拉迪日子过得还不错，自然没受什么损失，他哪会管大家的死活？甚至还暗中压着那些不满的声音，不让炸锅。吉尔伯特，你就甘心这么下去吗？你难道不想重新站起来，做回男爵，甚至伯爵？”
赫伯特愣了一下，随
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