忙着把坛坛罐罐往里挪，几个正讨价还价的商人也顾不得最后两个铜钱，扭头便往路边让。有人踮脚张望，有人索性爬上货箱，几个半大孩子从棚绳底下钻出去，奔到路口看热闹。尘土在驿道尽头高高扬起，被午后的阳光一照，像一片发黄的雾。
“货队！”
“好大的一支货队！”
“打东南来的，还是西北来的？”
“看旗号！快看旗号！”
李漓也转过头去。
远处尘雾里，先露出来的是几匹骑马的护卫。那些人头上缠着厚布巾，肩披风尘仆仆的短披，手中或持长矛，或挽短弓，马鞍旁挂着水袋、皮囊和卷起的毡毯。再往后，便是一列又一列的牛车。
牛车车轮高大，轮辋糊满干泥，车轴缠着油布，行进间发出沉沉的摩擦声。车上盖着厚布和棕绳，有的堆着方正的盐袋，有的压着成捆布匹，有的还罩了草席，怕日头晒坏漆器和香料。每隔几辆，便插着一面小旗，旗上用粗线绣出不同家族的记号，日晒风吹得边角发白，却仍在尘土里倔强地飘着。
更惹眼的是牛。那不是几头拖车的耕牛，而是一群群随队而行的驮牛和公牛。牛角有的包着铜片，有的系着红黄布条，有的角根挂着铃铛，一走一晃，响成一片。它们背上驮着盐包、粮袋、油罐、皮囊和折起的帐杆，蹄子踏在干地上，沉实得像把这条路一寸一寸重新夯过。赶牛的人边走边吆喝，声音拖得很长，像歌，又像号令。妇人和半大少年也夹在队伍里，有的扶着车辕，有的牵着小牛，有的把孩子背在身后，腰间挂着刀和水袋。几只瘦长的狗在车轮间窜来窜去，时不时冲着看热闹的人低吠，又被主人一声短促的口令喝回去。
骡子和骆驼走在更后面。骆驼颈上挂着铜铃，背驮高高的木箱和卷成筒的毡毯，步子不紧不慢，仿佛市集的喧哗、贵族的目光、祭台的鼓声都与它们无关。队伍两侧，还有成排持矛挽弓的护卫，脚踝缠着绑腿，皮肤晒得粗黑，眼睛却极警醒。每逢人群挤得太近，便有人横过矛杆，把看热闹的人往后拦一拦。
这支队伍不像寻常商队。寻常商队只是带货上路。它却带着锅灶、帐篷、牲口、女人、孩子、护卫、工匠、账袋、家族旗，和一整套不需城池也能自成规
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